近年来，东北地区经济持续低迷，企业外迁，人才外流，营商环境不佳，摆在东北经济面前的许多难题都急需解决。
有句话叫做“投资不过山海关”，意思就是说东北的投资环境并不好。被各种政策吸引到东北去投资的企业，往往会遭遇关门打狗的待遇，开始是满心欢喜而去，最后悲伤失落而走，这就是东北给很多投资界人士留下的影响。
围绕着东北经济怎么振兴，大家都表现得非常关注，因为毕竟有许多企业是老工业基地，早年间对于中国经济的布局做出了重大贡献。东北经济在20世纪初也迎来过一轮高速增长，主要还是跟当时的基建建设的规模有很大的关系，并不是说东北经济一直就是低迷的。近年来，中国的GDP从10%下降到了6%、7%左右，这样对于重工业设备的需求可能也出现了一定的减少，这样对东北的产业结构就产生了相对的影响。
东北经济怎么寻找出路，很多人都在给药方，最近林毅夫为首的北大团队，给吉林开出了药方，就是大力发展轻工业。这个药方开出后引起了学界很大的争议，主要的争论点就是东北经济振兴应该是扬长避短还是取长补短，而林毅夫团队就有取长补短的意思，而一些其他的专家认为应该是扬长避短。
早期东北 也不是没有轻工业的，东北最早的亚麻厂、甜菜厂、造纸厂，在中国乃至亚洲都是名列前茅的，不过到现在这些轻工业就烟消云散了。
东北的竞争性领域的确是比不过长三角或者珠三角的企业，但这并不意味着东北没有技术的根底，比如说东北很多高精尖的研究所，像哈军工这样的大学都在那里，它们的科研能力是非常强的，我们现在耳熟能详的新松机器人、东软软件也都是大连的。
也有人说如果把这些公司如果放在深圳的话要比现在的规模大的多，而这些公司在东北未来还能不能继续做大做强，恐怕要打个问号。这样的对比虽然有点悲观，但是确实是实事求是的表述，因为今年以来，这种东北结构造成了企业外迁比较严重，人才外流更是严重， GDP持续走低，产能过剩的问题就相对突出，僵尸企业在增加，这些都亟待消化和整理。
东北最大问题还是观念的问题， 怎么更加开放、更加包容更加合作、更加诚信地对待外来资本的问题，这是很多人已经意识到的，但是却是很难改变的问题。观念的问题不是一朝一夕就能够解决的，既要有长远的想法，也要舍弃一些短期的利益，对于东北的现象我们应该理解，但是更要支持。
