利率的期限结构是指一种 利率对应不同期限时的结构。以存款基准利率为例,一年、三年、五年定期存款分别对应不同的利率。在存贷款利率上,中国的期限息结构较为简单,即期限越长,利率越高。
债券的收益率则没有这样简单。用收益率曲线可以对利率的期限结构进行图率形描述,下面是债券四种可能的收益率曲线:
为什么债券的利率期限结构较为复杂呢?这是因为其影向因素较多。研究认为,人们对未来短期利率的预期、人们对长期投资的补偿需要、不同单位对不同期限债券的需要都是影响利率期限结构的因素。在这些因素的共同作用下,债券的利率期限结构具有复杂性。