乔治·索罗斯的基本身世
1930年，乔治·索罗斯出生在匈牙利布达佩斯一个富裕的犹太人家庭。父亲是一名律师，性格坚毅，处事精明，他对索罗斯的性格和思维方式影响深远，不仅教会了索罗斯要自尊自重、坚强自信，而且从小教育索罗斯用一种平和的态度对待财富，而索罗斯在以后的生活中，也实践了父亲的教诲，将亿万家财都投入到慈善事业中。
第一次世界大战爆发时，索父还是个血气方刚的小伙子，志愿到奥匈联军中服役，后来被俄国人俘虏并押解到西伯利亚坐牢。索父不愿坐以待毙，冒险组织一群人成功越狱，之后狱友们造一个木筏，计划顺河道漂流到大海。可惜，由于地理知识不佳，不知道西伯利亚所有的河流都是流入北冰洋的，顺水漂流了几个星期后，才发现方向错了，于是，又花了几个月时间穿越西伯利亚的寒带针叶林，经过不少艰难险阻，索父终于回到了匈牙利。可在这期间，俄国爆发了革命，如果当初没有越狱还留在集中营的话，早就被释放回家了!
1944年3月19日，德军占领匈牙利，索父意识到非常时期到来了，他通过关系为全家人也帮别的一些家庭伪造了身份证明，以掩盖犹太血统，避免遭德国对犹太人的清洗。揣着假身份证的索罗斯，度过了一段非常愉快的时光，看到在灭顶之灾的威胁和无边的苦难中，身边的人一个个死去，但自己全家人却幸存了下来，他感到颇有成就感。后来，索罗斯说，1944年是他生活中最快乐的一段时光，“那是场十足的冒险，就像经历过《夺宝奇兵》的幻境一样。对一个14岁的少年来说，还有什么比这更令人兴奋的呢？”
这场战争给索罗斯上了终生难忘的一课：他从生死危难中学会了生存的技巧，尤其是父亲在危险来临前采取的预见性措施，对索罗斯影响至深，跟他后来的投资风格如出一辙。这其中的两条经验对他此后的投资生涯很有帮助，第一是不要害怕冒险，第二是不要冒毁灭性的危险，所以，从那时起，索罗斯就意识到，要想最大限度地保护自己，必须先人一步开始计划和行动，这样做的目的不仅仅是生存，还有自我的满足、他人的尊敬和荣誉。
1947年秋天，17岁的索罗斯只身离开匈牙利，准备前往西方国家寻求发展，他先去了瑞士的伯尔尼，尔后马上又去了伦敦。他原以为在伦敦会有很好的发展，但很快他就发现这种想法是多么的错误，他在伦敦不名一文，只能靠打一些零工维持生计，生活毫无乐趣可言。索罗斯再也无法忍受处于社会底层的生活，一年以后，他决定通过求学来改变自己的境况。
索罗斯于1949年开始进人伦敦经济学院学习。在伦敦经济学院，索罗斯虽然选修了1977年诺贝尔经济学奖获得者詹姆斯·爱德华·米德的课程，但他本人却认为并未从中学到什么东西，反倒是英国哲学家卡尔·波普对他影响最大，波普鼓励他严肃地思考世界运作的方式，并且尽可能地从哲学的角度解释问题，这对于索罗斯建立金融市场运作的新理论打下了坚实的基础。
1953年春，索罗斯从伦敦经济学院学成毕业，立刻就面临着如何谋生的问题。一开始，他选择了手袋推销的职业，但他很快发现买卖十分难做，于是他就又开始寻找新的赚钱机会，当索罗斯发现参与投资业有可能挣到大钱时，他就给城里的各家投资银行发了一封自荐信，最后一家叫 Siflger& Friedland公司聘用他做了一个见习生，他的金融生涯就从此揭开了序幕。后来，索罗斯成了这家公司的一名交易员，专门从事黄金和股票的套利交易，可他在此期间表现并不出色，没有赚到特别多的钱。于是，索罗斯又作出了将影响他一生的选择，到美国去淘金。
1956年，索罗斯带着他的全部积蓄5000美元来到美国纽约，通过在伦敦工作过的一位同事的帮助，为他在F。M梅叶公司找到了一份工作，当了一名套利交易员。由于索罗斯熟悉欧洲，所以，他始终是华尔街上很少几个在纽约和伦敦之间进行套利交易的交易员之一，并且从事欧洲证券的分析，为美国的金融机构提供欧洲方面的投资咨询，但当时很少有人对他的建议感兴趣。
1959年，索罗斯转投经营海外业务的 Wertheim公司，继续从事欧洲证券业务，很幸运， Werthein公司是少数几家经营海外业务的美国公司之一。1960年，索罗斯小试牛刀，锋芒初现。他经过分析研究发现，由于德国安联保险公司购置的房地产价格上涨，其股票售价与资产价值相比大打折扣，于是他建议人们购买安联公司的股票。根据索罗斯的建议，摩根担保公司和德累福斯基金购买了大量安联公司的股票，事实证明，索罗斯的判断是正确的，安联公司的股票价格翻了3倍，索罗斯因而名声大振。
1961年，索罗斯与德裔姑娘安娜莉结合了，并自然而然地成了美国公民，这时他已经33岁，尽管一直做投资业务，但实际上在做一个哲学家还是做一个投资者之间摇摆不定。所以，从1961年开始，索罗斯把傍晚和周末都用在了《意识的重负》一书的写作上，他希望通过对手稿的精心修改，能找到一个出版商，可惜并不成功。于是，在1963年，他把手稿寄给了自己的导师卡尔·波普，但导师除了鼓励他继续考虑他的观点外，并没有要帮助他出版的意思，也许正是导师对他手稿的冷淡反应，影响了索罗斯最终的选择和发展，其实，后来他所出版的很多书，基本观点都来自这本未能出版的书稿。
1963年，索罗斯又开始为 Arilhod&S。 Bleichrocoer公司效力。这家公司比较擅长经营外国证券，这很合索罗斯的胃口，使他的专长能够得以充分发挥。而索罗斯的雇佣者史蒂芬凯伦也非常赏识索罗斯，认为他有勇有谋，能够开拓新业务，这正是套利交易所需要的。1967年，索罗斯凭借他的才能晋升为公司研究部的主管，此时，索罗斯已经属于一个比较优秀的投资分析师了。
从宏观的角度来把握全球不同金融市场的动态，判断各种金融和政治事件将对全球各金融市场产生何种影响，这是索罗斯的长处。为了更好地施展自己的才华，索罗斯说服 Arilhold&S。 Bleichrocoer公司的老板在海外建立两个海外投资公司，并让他来进行管理：这两家新公司分别叫第一期海鸥投资公司和第二期海鸥投资公司，前者成立于1967年，后者创建于1969年，主要进行欧洲套利交易。第二期海鸥投资公司主要是索罗斯用自己的资金建立的，实际相当于他自己经营的首个对冲基金，他投入了自已全部的25万美元，但此后不久，索罗斯就说服所认识的一些欧洲大款们加入公司，从而使公司的资金达到400万美元，这是索罗斯创造奇迹的开端。
此外，索罗斯投资生涯的重大发展，又与他在公司遇到吉姆·罗杰斯分不开的。罗杰斯与巴菲特一样，少年时期就显示出经商天赋，1964年毕业于耶鲁大学，然后又进入英国牛津大学学习两年，主修政治、哲学和经济学。1968年，罗杰斯在华尔街贝奇公司找到了第一份工作，两年之后，他进入 Arilhod&S。 Bleichrocoer公司为索罗斯做事，没多久，他们就一起辞职，并在1971年合伙成立了“索罗斯基金”，正式开始了他俩黄金搭档和传奇般的投资生涯。
公司即索罗斯基金刚开始运作时只有三个人：索罗斯是交易员，罗杰斯是研究员，还有一个是秘书。索罗斯基金的规模虽然并不大，但由于是他们自己的公司，索罗斯和罗杰斯十分投入，他们订了30种商业刊物，搜集了1500多家美国和外国公司的金融财务记录。罗杰斯每天都要仔细地分析研究20份至30份年度财务报告，以期寻找最佳投资机会。
索罗斯和罗杰斯一起合作了10年，在他们的投资才能和默契的配合下，这十年使基金公司的投资取得了巨大的成功，财富不断增长，没有一年是失败的。基金公司最先投资的是股票，由于索罗斯对银行业发展变化和以色列战争的准确分析判断，使公司通过购买这两类股票上羸得了很大利润，为公司早期的发展打下了良好的基础。这段期间的索罗斯，除了正常的低价购买、高价卖出的投资招数以外，已经开始显示出他特别善于卖空的优势，其中的经典案例就是索罗斯与雅芳化妆品公司的交易。为了达到卖空的目的，索罗斯以市价每段120美元借了雅芳化妆品公司1万股股份，一段时间后，该股票开始大跌，两年以后，索罗斯以每股20美元的价格买回了雅芳化妆品公司的1万股股份。从这笔交易中，索罗斯赚了100万美元，几乎是投入额的5倍。
1979年，索罗斯将1971年与人合伙成立的索罗斯基金更名为“量子基金”，名称来源于海森伯格量子力学的测不准定律。到1980年12月31日为止，索罗斯基金增长3365%，与标准普尔综合指数相比，后者同期仅增长47%。随着基金规模的扩大，索罗斯的事业蒸蒸日上，特别是1980年，更是一个特别值得骄傲的年度，基金当年增长了102。6%，这是索罗斯和罗杰斯合作成绩最好的一年，基金资产已增加到3。81亿美元，索罗斯个人也已跻身到亿万富翁的行列。但令人遗憾的是，罗杰斯此时却决定离开。
这对合作达10年之久的华尔街最佳搭档的分手，多少有点令索罗斯失落。在随后的一年中，索罗斯遭受到了他投资生涯的一次大失败。索罗斯判断美国公债市场会出现一个较大的上升行情，于是用所借的银行短期贷款大量购入长期公债，但形势并未出现索罗斯所预料的那种结果，相反，由于美国经济保持强势发展，银行利率不断地快速攀升，已远远超过公债利率。这一年，索罗斯所持有的公债每股损失了3—5个百分点，总计大约损失了几百万美元，使量子基金的利润首次下降，且幅度达229%，大批的投资者弃他而去，并带走了公司近一半的资产约1。93亿美元。索罗斯有一种被抛弃的感觉，他甚至曾想过要退出市场，去过一种平淡的生活，但索罗斯最终还是选择留了下来。
1981年，里根就任美国总统。索罗斯通过对里根经济新政策的分析，确信美国经济将会开始一个新的“盛一衰”序列，于是，开始果断投资。索罗斯的预测是对的，在里根的新政策刺激下，贷款利率下降，美国经济开始走向繁荣，“盛一衰”序列的繁荣期已经初现，股票不断上涨，这使得量子基金获得了巨额回报，索罗斯也渐漸地从失败的阴影中走了出来。到1982年年底，量子基金上涨了56。9%，净资产从1。933亿美元猛增至3。028亿美元。
随着美国经济的发展，美元表现得越来越坚挺，美国的贸易逆差以惊人的速度上升，预算赤字也在逐年增加；随着石油输出国组织的解体，原油价格开始下跌，这给美元带来巨大的贬值压力。无论石油输出国组织的解体，还是美国通货膨胀和利率的下降，都将促使美元贬值，因此，索罗斯确信美国经济正在走向萧条，并预期美国政府将采取措施支持美元贬值，那么，相应的德国马克和日元即将升值，于是，他决定做一次大手笔的投资。
从1985年9月开始，索罗斯开始做多马克和日元，持有马克和日元的多头头寸最多时达7亿美元，已超过了量子基金的全部价值，尽管先期遭受了一些损失，但他坚信自己的判断是正确的，所以，他又大胆日，事情逐渐朝索罗斯预测的方向发展。美国新任财长詹姆土·贝克和法国、西德、日本、英国的四位财政部部长在纽约的普拉扎宾馆开会，商讨美元贬值问题，会后五国财长签订了《普拉扎协议》，该协议要求通过更紧密的合作来有序地对非美元货币进行估价，这意味着美国中央银行必须低估美元价值，迫使美元贬值。《普拉扎协议》公布后的第一天，美元被宣布从兑239日元降到兑222。5日元，即下降了4。3%，仅仅这一天的美元贬值，就使索罗斯一夜之间赚了4000万美元。接下来的几个星期，美元继续贬值，到10月底，美元已跌落13%，1美元兑205日元，到了1986年9月，美元更是跌至1美元兑153日元。索罗斯在这场大手笔的外汇投资中，前后总计赚了大约1。5亿美元，量子基金也由1984年的4。489亿美元上升到1985年的10。03亿美元，资产增加了223。4%。这使得量子基金在华尔街名声大噪，索罗斯的个人收入在1985年也达到了9350万美元，排在华尔街前一百名最高收入者的第二位。1986年还是索罗斯的丰收年，量子基金的财富增加了42。1%，达到15亿美元，索罗斯个人从公司中获得的收入达2亿美元。总之，到20世纪80年代末，索罗斯在华尔街已是一名大家熟知的高手，但是，他真正为外界所了解，还是进入90年代之后。
1992年9月15日，索罗斯在经过长期跟踪研究后，抓住英国经济衰落而货币政策不当之机，大量放空英镑，英镑对马克的比价一路下跌至2。80，虽然英格兰银行购入30亿英镑企图救市，但仍未能挡住英镑的跌势，英傍已处于退出欧洲汇率体系的边缘。这一年，“量子基金”获利20多亿美元，索罗斯个人收人达6。5亿美元，这样的战果在华尔街金融收益排行榜中名列榜首，创历史纪录，至今无人能破。同年，索罗斯以牛津大学主要资助人的身份，成为该校董事会成员。
1993年，索罗斯以11亿美元的年收入成为美国历史上第个年收入超10亿美元的人。
1994年6月，索罗斯被《华尔街日报》称为“全球金融界的坏孩子”。
1997年7月，索罗斯在泰国大量抛售泰铢，此举被认为是世人瞩目的东南亚金融风暴的导火索。
1998年8月5日至28日，以索罗斯为首的多家巨型国际金融机构联手同中国香港特区政府在汇市、股市、期货市场斗法，双方投入巨资“激战”约两周时间，以港府胜利暂告一段落。索罗斯号称“金融天才”，从1971年建立量子基金至今，他创下了令人难以置信的业绩，以平均每年35%的综合成长率令华尔街同行望尘莫及。
索罗斯在自己的投资取得成功之后，一边继续投资事业，一边实施他的开放社会理想。1979年，索罗斯在纽约建立了他的第一个开放社会基金，致力于封闭社会的开放。1984年他在匈牙利建立了第一个东欧基金会，又于1987年建立了苏联索罗斯基金会。此后，他的基金会网络不断扩大，目前已在30多个国家中运作，遍及中欧和东欧，前苏联和中部欧亚大陆，以及南非、海地、危地马拉等，总共有上百个机构。这些基金会致力于建设和维持开放社会的基础结构和公共设施，此外，索罗斯也建立了其他较重要的机构，如中部欧洲大学和国际科学基金会。
索罗斯从事慈善事业有他宏伟的目标，他希望运用他的财富来促进社会开放，促进民族自决，使人们能够自由地表达自己的思想，并追求他们自己的目标。他这方面的思想主要是受卡尔·波普《开放社会及其敌人》一书的影响，在他看来，处于封闭社会中的人们，受专制主义所统治，很难有自由，他要把西方开放社会的观念随着他的金钱输入到他所认为的封闭国家中。
索罗斯曾获得社会研究新学院、牛津大学、布达佩斯经济大学和耶鲁大学的名誉博土学位，1995年，意大利波伦亚大学将最高荣誉— Laurea Honoris Causa授予索罗斯先生，以表彰他为促进世界各地的开放社会所做的努力。
索罗斯是个真正的多面手，不仅投资和推动建设开放社会，而且写了很多著作，主要有《金融炼金术》、《走在股市曲线之前》、《超越指数》、《全球资本主义危机》、《开放社会：改革全球资本主义》、《索罗斯论全球化》、《美国的霸权泡沫：纠正对美国权力的滥用》，以及最新的《索罗斯带你走出金融危机》。写作也是索罗斯事业的一部分，而且是很重要的部分。
