强大品牌故事的另外一个特征因素是,在未来几年里,该公司显著提高收入和利润的可能性。我们正在寻找高于市场的平均增长速度的公司(因为我们的目标是战胜市场).
并非所有伟大的公司都能达到20%或25%的增长率,但是,我们也很少对一家不能以每年至少10%的速度持续增长的公司感兴趣。虽然任何公司都可以有糟糕的一年,但我们希望寻找可靠的、稳定的增长者,优先考虑拥有跨越数年的良好增长记录的公司。
强劲的销售额增长与强劲的盈利增长是同样重要的。一致的销售额增长表明,该公司的产品或服务有持续的需求,并且该公司具有能够满足这种需求的销售和分销系统。相比之下,没有伴随销售额增长而产生的销售利润上升,可能只是一次性削减成本的结果。
从长远来看,来自于客户的需求是必须的。在经过也许一轮或两轮紧缩开支或改进内部流程之后, 一个公司不能通过简单的成本削减方法,就达到我们需要的那种持续的盈利增长。所有的利润始于收入,因此,持续的盈利增长开始于一致的收入增长。在成熟公司或新兴公司中,都可以产生强劲的销售额增长。
在这方面得分高的公司,通常具有以下特点:
1.独特或特殊的产品或服务。这类产品或服务被认为是出众的,通常是(但并非总是)相对较新的。
2.定价权。这是比竞争对手要价更高的能力,这是由于产品和服务的质量、功能性、排他性、“酷” (个性化)、其他独有特征而产生的定价能力。
3.高转换成本。与具有定价权相对的是商品化,商品化企业唯一可竞争的变量就是价格(所有的产品基本上是相同的).
4.始终开发新产品,当现有产品线过时的时候,这将进一步增加销售总额并替换收入。具有很强的产品线往往是管理层坚持每年投入大量资金进行研究和开发的结果,即使在困难时期也会继续开发新产品。
一个价值创造的跟踪记录。有些管理团队错误配置其掌握的资源,实际上造成了对价值的破坏。发生这种情况的公司,通常是出于自身收购满足感而进行过高价格收购,使得他们不能有效地对其进行整合(因为他们的思路已经转向了下一个收购目标).或者,他们有投资在低回报或亏损项目的历史。
5.增长的定向,富有智慧地把重点放在合理的增长领域,即与目前的产品、活动、或市场等有业务上的逻辑关系的领域,而反对那些自我驱动的收购或使公司偏离其核心竞争力的项目。
6.重复购买的商业模式。寻找那些大部分的收入增长不是来自新客户的公司,获得新客户必然要比留住现有客户更加不容易。很好的例子是惠普的打印机业务,其大部分利润来自墨盒的重复销售。另一个典型的例子是吉列( "送给他们剃须刀,卖给他们刀片”)。