资产负债率，是指负债总额与资产总额的比率，这个指标表明企业资产中有多少是债务，同时也可以用于检查企业的财务状况是否稳定。由于站的角度不同，对这个指标的理解也不尽相同。其计算公式为:
资产负债率=负债总额+资产总额×100%
公式中的负债总额指企业的全部负债，不仅包括长期负债，而且包括流动负债。公式中的资产总额指企业的全部资产总额，包括流动资产、固定资产、长期投资、无形资产和递延资产等。
资产负债率是衡量企业负健水平及风险程度的重要标志。
一般认为，资产负债率的适宜水平是40%~60%。对于经营风险比较高的企业，为减少财务风险应选择比较低的资产负债率;对于经营风险低的企业，为增加股东收益应选择比较高的资产负债率。
在分析资产负债率时，可以从以下几个方面进行:
(1)从债权人的角度看，资产负债率越低越好。资产负债率低，债权人提供的资金与企业资本总额相比，所占比例低，企业不能偿债的可能性小，企业的风险主要由股东承担，这对债权人来讲，是十分有利的。
(2)从股东的角度看，他们希望保持较高的资产负债率水平。站在股东的立场上，可以得出结论:在全部资本利润率高于借款利息率时，负债比例越高越好。
(3)从经营者的角度看，他们最关心的是在充分利用借入资本给企业带来好处的同时，尽可能降低财务风险。
这个比率对于债权人来说越低越好。因为公司的所有者(股东)一般只承担有限责任，而一旦公司破产清算时，资产变现所得很可能低于其账面价值。所以如果此指标过高，债权人可能遭受损失。当资产负债率大于100%，表明公司已经资不抵债，对于债权人来说风险非常大。
资产负债率临界点的理论数据为50%，明显低于50%风险就小，利用外部资金就少，发展相对就慢;接近或高于50%危险系数就大，但利用外部资金多，发展相对就快。
资产负债率是反映公司资产状况和经营情况的一个重要指标。从积极的角度来看，资产负债率偏低表明公间的财务成本较低，风险较小，偿债能力强，经营较为稳健，对于投资行为的态度比较慎重。但是，也有专业人士认为，资产负债率的偏低说明企业的经营趋于谨慎。从会计的角度来看，资产负债率过低或过高均属不太正常，如果过低则表明企业的经营非常保守或对于自己的行业看淡。一般情况下，欧美国家的资产负债率是55%左右，日本，韩国则为75%。
正常的情况下，资产负债率是企业调节财务管理的一个杠杆，借贷和股东投入应该存在一个比例。而作为一家上市公司，在遇到资金缺口的时候，融资方式有多种选择，但是最主要的渠道一个是向银行借贷，再有就是通过证券市场筹资。对于公司来说，向银行借贷要考虑利息成本和承担风险的能力:而通过证券市场筹资则成本会比较低。所以作为上市公司要充分利用证券市场的融资功能，于是更倾向于在证券市场上募资，这是造成上市公司资产负债率普遍偏低的最主要的原因。
同向银行贷款相比，尽管通过证券市场融资的成本较低，但是，这是有要求的，比如净增产收益率必须达到规定的指标，同时随着净资产的增加，公司的利润压力也会随之加大。而且还要考虑股东的回报。一般来讲，正常货款和流动资金往来所需资金不向银行贷款，说明公司的家底比较厚。但是从内部投资人的角度来看，资产负债率在可能承受风险的范围内还是尽可能高，因为投入的资金最终要以投资收益相回报，负债比例越高，自有资金的收益率也就越高。
利用股东的资金，就面临着分红问题。从目前的政策来看，虽然对于上市公司的增资配股有种种限制的条件，但仍挡不住融资成本低廉的对上市公司的诱惑。而在政策上对股东回报与否没有明确的规定，分红与不分红的弹性较大，能白用股东的钱何乐面不为?但是，随着政策逐渐规范化，不分红应该要有充分的理由，从长远来看，忽视股东利益的行为将越来越行不通了。
