1、合并财报的性质
合并财报是以母公司和子公司组成的企业集团作为一个特定的会计主体，以母公司和子公司单独编制的个别财报为基础，由母公司编制的用于综合反映企业集团财务状况、经营成果、现金流量及其变动情况的一种特殊的财报。
第二次世界大战以后，随着科学技术在生产中的大量运用，企业生产规模和企业集团急剧扩大，甚至出现了跨越国界的大型跨国公司。这些大型企业或跨国公司大都采用控股公司的形式生产经营。在控股经营的情况下，由于子公司都是作为独立法人实体，分别编报自身的个别会计报表，这就造成了企业的最高管理当局为了解控股公司整体经营情况，需要将控股公司与子公司的会计报表进行合并，通过编制合并财报的形式来提供控股公司的综合信息。此外，随着资本市场的发展和竞争的加剧，企业兼并和企业合并的现象大量增多，一些有经济实力的企业，大举兼并中小企业，使其纳入自己的势力范围内。为了控制这些企业并对其进行管理，也需要通过编制合并财报掌握其经营情况。于是合并财报日益流行起来，并开始受到人们的重视，合并财报的作用也日益显示出其重要性。
随着我国一些股份制企业开始公开发行股票，并到我国香港、纽约等海外证券市场上市，为了满足股票海外上市的需要，这些股份制企业先行开始编制合并财报。以后，随着企业政制、改组、合并、兼并日益编多，企业集团不断出现和扩大，编制合并财报已成为财务会计的重要工作之一。
2、合并财报的作用
(1）有利于真实地反映企业集团的财务状况和经济实质。会计应真实、完整地反映和核算一个会计主体所发生的经济事项，对这一会计主体经济内容真实和完整的反映，不应受组织结构的影响；否则，就不能客观地反映这一会计主体的财务状况和经济实质。
(2）有利于正确反映企业集团的经济实力和经营规模。企业控股合并后，母公司和子公司虽然还是独立的法人，但他们在经济上已连为一体，生产经营活动处于共同的经营管理和计划与决策控制之下。母公司和子公司、各子公司之间发生的许多交易或事项都属内部交易。从单个企业的角度看，这些交易可视为该企业对外发生的交易，在会计上均可确认收入，计算损益。但从合并企业的角度看，这些交易正像产品在各车间、各分支机构转移一样，利润或损失在企业整体范围内并未实现。只有将各组成集团的公司与相对于集团而言的外界交易所实现的利润就损失相加，才能真正反映整个企业集团的经营成果。企业集团的经营规模，一般可以用资产、负债、所有者权益水平、销售收入、销售成本和销售利润等来表示，这只有在对企业集团的内部交易加以剔除的情况下才能得到正确的认识。
(3 ）有利于公正、客观地分析和评价企业集团的经济活动和经营业绩。进行企业集团的经济活动分析和经营业绩评价，需要以整个集团作为评价基础，集团的财务信息应以合并财报提供的信息为准。因为在企业集团内部的交易活动中，有一部分并不能产生企业利润。例如，一个子公司所拥有的期末存货可能是另一个子公司本期售出的存货，这样从企业集团的整体看，有一部分是尚未实现的利润。若以简单汇总的数字对企业的经济活动与经营业绩进行评价，势必会出
现分析结果或评价与客观事实不符的情况。合并财报能够真实地反映企业集团的财务状况和经营成果，以此为基础，将有利于客观、公正地分析和评价企业集团的经营活动与经营业绩，得出的分析结论是合乎逻辑的。
