美国财长姆努钦在美东时间5月28日表示：“财政部对于任何潜在的不公平的货币措施都严肃对待，财政部正扩大审核美国贸易伙伴的数量，以确保货币政策更公平、更透明。”姆努钦这番话几乎与一份出自美国财政部的名单同步，这就是所谓“汇率操纵观察国”名单。我们看到的事实是，特朗普出任美国总统之后，这份名单在不断扩大，而5月28日公布的名单中又多了5个国家，既意大利、爱尔兰、马来西亚、新加坡和越南。目前这份名单已经包含了21个国家，这些国家与美国贸易额均超过400亿美元。
美国是最大的汇率操纵者
中国当然会在这份名单当中，“汇率操纵国”的帽子早就被美国当成威慑中国的工具了，而列入“被观察国”也不是什么新鲜事。不过，随着特朗普政府不断升级贸易战，中国是不是汇率操纵国已经没什么实际意义了。美国财政部判断一个国家是否在操纵大致三项标准：经常账户盈余对GDP占比、对美国的贸易顺差至少为200亿美元、以及反复干预外汇市场。
按照这样的标准，日本汇率干预最频繁、最直接，但美国并未将日本列为汇率操纵国，这是经济还是政治？说不清楚。实际上，美国所有经济政策目前都呈现出了一个明确而重要的特点：没谱儿。但有一点应当是肯定的，如果说这个世界上真的存在汇率操纵，那美国应当是头号操纵者，而其它国家的汇率干预，不过是应对美国汇率操纵的无奈之举而已。
比如，上世纪80年代美国发生经济衰退，原本是其经济结构自身的问题，但他们却要把板子打在日本和德国的身上，并以贸易平衡为借口，强迫日元升值、压低美元，这是不是历史上最严重的一次汇率操纵？当然是。其实，美国从未停止过汇率操纵，而美元独有的霸权地位，决定了它只需采用本国货币政策就可以轻易改变世界其它国家对美元的比价关系，这是全球性资本流动必然带来的结果。换句话说，美国可以通过自身的货币政策调动全球资本流动方向的变化，这个变化必然导致汇率变动。所以历史地看，美联储任何一次货币政策转向都将带给弱势货币国家难以承受的冲击，比如1997年发生的亚洲金融危机。
不过，时局正在发生着重大变化。特朗普政府在汇率问题上大玩手脚，这次很可能让美国自残。因为，如果美国要和上述21个国家实现贸易平衡，那将使美国在国际上买不到便宜的消费品，而美国物价将因此而大幅上涨。如果美联储再因恶性通胀而进一步收紧货币，那美国经济受得了吗？
这不是“咸吃萝卜淡操心”的杞人忧天，而是希望说明：在全球经济早已深度融合为一体的今天，美国任何试图损人利己的行为，最终都可能导致自身的溃烂。
前几天，中国人民银行原行长、博鳌亚洲论坛副理事长周小川在接受采访时就指出： “有一些新上台的领导人，完全违背经济学理论与常识，在体制和政策选择上似乎主要依靠商业直觉。”他进一步解释说：近期，美国不顾国内外企业和社会各界反对，肆意加征关税，如果是消费品，那等于美国消费者交税；如果是中间产品，比如原材料、零部件，那美国厂商承担，最终产品变贵。
周小川还指出：每个政府至少应该要有一个非常好的团队，这个团队里起码经济政策的力量要强，这些人底子要深厚，这样也有助于他们避免在一些基本问题上搞错。搞错，自己会有损失，等于是在尝试前几代人已经总结过的教训。
