白金是金属铂的俗称，而“铂”是将“白金”两字组合而成的。白金的英文为Platimim，化学符号为Pt。白金由于优良的自然属性，和在自然界中的藏量稀少，开采不易，是比黄金还贵的金属。
白金有什么基本的特征
白金的物理性质极佳，具有银白色的光泽和很高的熔点，达到1773尤，比“不怕火炼”的黄金要高71。如此高的熔点，采用一般火炉、口吹焊灯、煤油喷灯是不能将其熔化的。白金的密度很大，为21.4克/厘米3。它的重量是同体积银的2倍，是同体积铅的8倍，一般从份量上就可和其他颜色相仿的金属区分。连密度较大的黄金在它的面前，也会相形见拙。白金具有较好的延展性，可以将它轧成极薄的铂箔，又可以它将拖成很细的铂镂丝。白金的电阻率较大，导电性能比金、银都差。
白金的化学性质稳定，它本身不易和其他物质发生化学反应。在自然界中，它是以单质的形式出现的，一般是以纯金属状态存于富集黄金矿的砂土之中。它的化学性质极稳定还表现在将它长期在空气中加热到发红，也不会生锈、氧化。
白金不和单独的三大强酸起化学反应。将它置于硝酸中若干年，它仍然“安然无恙”，连所向披靡的“王水”，在常温下，对它的腐蚀、氧化也很缓慢。只有在加热的条件下，“王水”才能较快、较彻底地，将它熔解。
