每股股利是公司股利总额与公司流通股数的比值。其计算公式为:股利总额每股股利=流通股数
每股股利反映的是上市公司每一普通股获取股利的大小。每股股利越大，则公司股本获利能力就越强;每股股利越小，则公司股本获利能力就越弱。但值得注意的一点是:影响上市公司每股股利发放多少的因素，除了上市公司获利能力大小以外，还取决于公司的股利发放政策。如果公司为了今后的扩大再生产，现在多留公积金，以增强公司发展的后劲，则当前的每股股利必然会减少;反之，则当前的每股股利会增加。
股利总额是指扣除优先股股利后的数额。要注意的是每股股利与每股收益的区别，每股收益是企业每一普通股所能获得的利润，但企业实现的净利润往往不会全部用于分派股利。因为企业的净利润必须根据国家规定以及董事会的决议，扣除公积金、优先股股息以及保留盈余后，才能派发股利。
对于为了嫌取定期的现金股利的投资者来说，他们期望能获得较多的现金股利。这部分的股票持有者分为两类:一类 是短期投资者，一类是长期投资者。对于短期投资者来说，他们是为了获取近期的现金股利，因而希望现金股利越高越好，而很少也无须多考虑其他因素。而对于长期投资者来说，他们考虑得多的应该是每股收益，而每股股利则成为次之的考虑因素，他们关心的是企业以后的发展前景，而非现今自身能分得多少股利。
每股股利通常低于每股收益，这是由于企业所获利润并不会全部用于支付股利，其中一部分作为留存利润用于企业自我积累和发展，其余额才被用来发行股利。但有些年份，每股股利也有可能高于每股收益。在有些年份，企业经营状况不佳，税后利润不足支付股利，或经营亏损无利润可分时，按照规定，为保持投资者对企业及其股票的信心，公司还可按不超过股票面值的6%，由历年积存的盈余公积金补足，或在弥补亏损以后支付。这时每股收益为负，但每股股利却依旧存在。
股利支付主要采用现金股利和股票股利两种形式，有时两种形式同时采用。此外，企业还可以用资本公积派送股利。计算每股股利指标时,一般应包括上述两种资金来源所形成的两种股利形式。
