应收账款形成于企业的赊销行为，是企业产品通过销售渠道转化成现金的重要环节。企业执行的赊销政策，绝不会是因为想要产生应收账款，任何一个商家都是力求“一手交钱，一手交货”的交易，甚至希望买家能够先行付款，但问题是这种“ 优厚待遇”往往只存在于特殊行业( 如期刊出版、房地产)或者具有相当垄断优势的行业( 例如高档烟酒)，绝大多数竞争行业都与之无缘。相反，大多数企业为了实现销售、占领市场，不得不容忍客户延迟付款，这便产生了应收账款，通过损失一定利益来换取客户订单。应收账款的存在意味着客户可以先利用未结货款进行一定期.限的投资，然后再将欠款归还给新销售企业，而将这期间赚到的收益放进自己的腰包。而这本应该属于销售企业的利益，便构成了应收账款资金成本。应收账款资金成本与应收账款的流动性和绝对金额紧密相关。
(1)应收账款周转率。
应收账款周转率也称应收账款周转次数，反映的是在一年的营业周期里，相同的应收账款金额完成了几次从欠款到现金的周转。由于应收账款对应的是营业收入，因此应收账款周转次数义可以理解为营业收人对应应收账款的倍数，就是应收账款规模或者说是赊销规模支持了几倍的营业收人。计算公式为:应收账款周转率=主营业务收入平均应收账款余额=主营业务收入x2 + (期初应收账款账面金额+期末应收账款账面金额)[例]上市公司天源迪科(300047) 2010年上半年实现营业收入7 475万元，应收账款余额为1.02亿元，年初为0.82亿元，由此计算全年应收账款周转率为1.47次，也就意味着以该公司的应收账款规模，一年只能够实现一次半的从欠款到现金的周转。而该公司2009年同期的应收账款周转率为2.36次，说明该公司赊销占总销售额的比例较去年同期出现了较大幅度提高，进而说明该公司的销售环境正在恶化，营业收入质量出现了较大幅度下降。
(2)应收账款沉淀的资金能创造多少收益。
滞留在公司台账上的应收账款，其实是向客户提供的无息借款，原本是企业自有资金的一部分，因此也构成了企业自有资金的沉淀一笔资金被应收账款占用着，就不能用于其他的投资途径了。即便在应收账款到期时能够全额收回款项，但在此期间的投资收益却白白送给了赊销客户，这便是应收账款的机会成本:应收账款机会成本=平均应收账款余额x预期投资收益率仍继续以上例说明:假定天源迪科预期投资收益率为15%，那么该公司2010年度应收账款的机会成本= (1.02 +0.82) x15% +2=0.29 (亿元)。
由此可见，伴随着赊销规模和应收账款金额的增加，应收账款的机会成本也将随之增加，因此，相同营业收人的两家公司，应收账款周转率越高，应收账款的规模以及应收账款占用的资金数量越少，付出的机会成本也就越少，股东可以从中获得更大收益。例如:
上市公司罗平锌电(002114) 和驰宏锌锗(600497) 同是以金属锌为主产品的企业。2010 年上半年罗平锌电实现营业收入2.86亿元，期末应收账款余额为881万元，由此计算应收账款周转率为64.92次;同时，驰宏锌锗实现营业收入22.98亿元，期末应收账款余额为2735万元，由此计算应收账款周转率为168.04次。可见罗平锌电的应收账款周转率显著低于驰宏锌锗，由此也导致了两家公司盈利能力的巨大差异，罗平锌电净资产收益率为-34.15%，驰宏锌锗净资产收益率为4. 26%。虽然应收账款流动性较差并非导致罗平锌电亏损的直接原因，但是无疑会加重其资金负担，提高该公司经营的整体成本，降低其盈利能力。
