詹姆斯出生那年，美国遭遇历史上最为严重的燃料短缺。整个美国的煤实行定量供应，供应量被控制在平时的2/3。户外照明和三楼以下的居民用电梯都被严格禁止。
艾蒂不仅人漂亮，家务也料理得相当不错。有了艾蒂的帮助，魏德得以一心一意忙于煤矿的运营和管理。20世纪初的美国，罢工和矿并事故成为煤矿主原始积累环节中必不可少的插曲，每年都会有数百名工人死于各种矿井事故。煤矿工人为了改善自己的生活环境和待遇，反抗矿主的罢工事件时有发生，矿主被矿工绑架甚至杀害的案件成为当地警察局最为头痛的卷宗。很长时期内，矿主与矿工之间的劳资关系颇为紧张。
在一次矿上工人罢工时，魏德和手下经理赶去现场解决问题，激动的矿井工人与管理层发生了肢体冲突，他的手在纷争中受了点轻伤。当时他并没在意，只是随便在伤口上抹了点儿药水，就继续工作了。不料，伤口很快感染化脓，并迅速恶化成败血症，魏德高烧不止，命悬一线。
那时距离英国人弗莱明(Fleming )发现青霉素还有一段时间临床治疗中并没有抗生素的影子。这意味着一旦感染了败血症，病人几乎只能等死。还没等人们将魏德从医疗条件简陋的矿七送回伯明翰，他就囚败血症引发的多种脏器衰竭不治身亡。年仅40岁的魏德绝尘而去，那一年，詹姆斯刚满I0岁。
父亲的突然辞世将这个美满的家庭瞬间打入灾难深渊，年幼的詹姆斯和哥哥姐姐们一夜之间成了无人照料的孩子。悲痛欲绝的艾蒂料理完丈夫的后事，在们明翰待了一段时间。但失去了丈夫的女人却再也没能从矿上拿回一分钱，她带着孩子们告别了伯明翰，从此不再回来。
1929年，艾蒂带着白姆斯和他的三位兄姐回到了自己的故乡格林维尔。那一年10月末，由“黑色星期四“引发的抛售狂潮顷刻间敲碎了美国人的梦想，成千上万的股民不计成本地抛出股票，将道琼斯工业指数一举打入灾难深渊。道指从股灾开幼前的最高点381.17点持续暴跌，禁计跳水达89%,美国从此陷入严重的经济大萧条。危机又引发西方经济体系的大萧条，数千万人失业，银行、证券公司纷纷倒闭。
20世纪早期的美国。失去了丈夫的女人独白抚养孩子凄苦而孤独，经济大萧条更让失去了经济支柱的五口之家雪上加霜。倔强的艾蒂没有再嫁，仅靠着父亲去世时留下的一点遗产和弟弟占姆·彼兰德的帮助，独自一人将四个孩子抚养成人。
詹姆斯高中毕业时，他的叔叔承诺。如果他能考上俄克拉何马大学石油工程系，就为他支付大学学费，以便池毕业后到自己的公司帮忙。谁知，没等自姆斯毕业.他叔叔就去世了.公司也卖给了别人。
詹姆斯果然如愿就读俄克拉何马大学，主修石油工程的他学习非常刻苦，很快拿到了奖学金。詹姆斯与罗杰斯的母亲思奈斯汀相识于1937年，他当时是学校一个兄弟会的会长。巧合的是，达奇也曾是这个兄弟会的会长。
有一天达奇夫妇去俄克拉何马大学看望他们的宝贝女儿思奈斯汀，重游毋校的达奇顺道去看了一下留下美好回忆的兄弟会。在去往兄弟会会所的路上他们碰见了詹姆斯，老少兄弟会掌门在母校意外相逢令双方倍感惊喜与亲切。一路上，老少会长相谈甚欢，等到了兄弟会会所，达奇夫妇惊奇地发现他们的宝贝女儿竞然就在隔壁!
原来兄弟会会所与思奈斯汀报任会长的姐妹会会所是邻居，正所谓“有缘千里来相会”。达奇两口子亲自做媒，顺势将英俊隐重的詹娜斯介绍给了自己的千金，新一代兄弟会会长和姐妹会会长进行的“历史性会面”，从此改变了两人的人生轨迹。
两个年轻人就这样一起坠入了情网，身高1.75米、有着一头灰揭色头发和一双探邃的蓝眼睛的腼腆小伙子很快赢得了思奈斯汀的芳心。做奈斯汀是个身材娇小、活泼开朗的姑娘，一双蓝色的大眼睛和天使般的微笑总能让她成为小伙子们关注的重心。恩奈斯汀在高中时就有不少男生迫求.也谈过一些男朋友。詹姆斯性情温和，对周围人非常体贴，即便有人与他争执。他也只是微笑着很少辩解。这是吸引思奈斯汀的地方，比起其他满嘴抹蜜的年轻小伙子而言，詹姆斯的内向与谦逊显得与众不同。
吉姆的二弟马布瑞曾这样评价父母亲的结合，他认为两者之间可谓“绝配”，“两个如此优秀的人，彼此都令对方印象深刻。临近毕业时，詹姆斯向恩奈斯汀求婚，达奇给这位兄弟会接班人投了最热情的一票。毕业后詹姆斯成为“太阳石油公司”的一名石油工程师，这家公司在得克萨斯州东部设有工厂，与思奈斯汀的出生地博蒙特市近在咫尺。1940年9月14日，两个年轻人在恩奈斯汀的家乡俄克拉何马州雨果市举行了简单热闹的婚礼。
婚后，詹姆斯夫妇经常去博蒙特市，照看思奈斯汀的继祖父与祖母。不久“珍珠港事件’爆发，詹姆斯应征前往美国东部马里兰州的陆战基地服役，恩
那时。第二次世界大战的战火已在欧洲大陆点燃，希特勒在轻取波兰、北欧和法国后，签署“海狮作战计划”，开始了入侵英国的“空中闪电战”。
1942年10月19日中午12:28，年轻的危姆斯夫妇终子迎来了他们的第一个孩子—小詹姆斯·彼兰德，罗杰斯，他的家人都亲昵地叫他吉姆。尽管疲惫，但23岁的妈妈思奈斯汀依然难抑兴奋，当圣·安格内斯队院的护士抱来这个粉红色皱着眉头的小生命时，思奈斯汀禁不住激动地哭了起来。回忆起当年罗杰斯出生时的情景，至今依然精神9%的思奈斯汀表示，罗杰斯出生时，体格瘦小，属于轻量级婴儿，但他嗓门很大。按照中国人的生肖属相说法，罗杰斯属马，肖马之人永远要抢先一步，具有不肯服输的性格，同时，属马者是难以管教的孩童，痛苦中长大，人到中年即功成名就。
罗杰斯出生在美国东海岸马里兰州的海港城市巴尔的摩。珍珠港事件引发美国宣战，第二次世界大战全面爆发。24岁的詹姆斯正在马里兰州的陆军军事基地服役，此时盟军溃败与德军节节胜利的消息交错传来。就在三个多月前，艾森豪成尔刚刚就任欧洲战区美军司令，这一设在伦敦的战区司令部的成立，意味着盟军在遭受利比亚和埃及的挫败后。美国准备开辟第二战场。
不久，詹姆斯前往美国中西部成斯康星州的陆战基地服役。很快，詹姆斯被派往思奈斯汀的故乡俄克拉何马州西南部科曼奇县劳顿镇服役。这是詹姆斯在美国境内服役的最后一站，这个名为希尔堡的军事基地位于劳顿镇北部。这里是美国陆军野战炮兵训练中心，詹姆斯在这里担任炮兵军官，官至陆军中尉。
1944年春天，詹姆斯告别了两岁的罗杰斯和有孕在身的娇妻，前往欧洲战场。临行前，危姆斯将妻子送回雨果，在那里思奈斯汀的父母将和她一起守候第二个孩子的来临。
