拥有两个决策系统使我们既可以通过分析又可以通过直觉进行决策。依赖眨眼般迅速的直觉系统较为简单,而依赖分折思维并且积极地避免直觉思考则更缓慢、更困难。一项新的心理学研究表明,这两个决策系统与一种物质有关,这个研究还发现了一些能够使我们在必要的时候更简单地转向分析系统的方法。
加利福尼亚州的一个心理学研究生E.J.马西卡博(E.J.Masicampo)与心理学家罗伊.鲍迈斯特尔(Roy Baumeister)共同设计了一个非常精明且复杂的实验,用于研究分析和直觉系统。该实验表明T人的身体和思想是如何协作的,以及身体状态与精神状态是如何联系的。归根结底,是糖在起作用。马西卡博解释道:“分析决策非常困难,而直觉决策相对简单。当体内的葡萄糖因为用脑过度而结竭的时候,你就开始數衍地做一些决定, 你会选择简单的决策系统。那些缺乏糖分的人停止了费力的思考,因为跟随直觉的感觉更好,但这也导致了他们会做出比较不理智的决定。”
实验者要求受试者观看一个分屏的視频,屏幕的上方有一个女人在说话,但税频是静音的。屏幕的下方不断闪过许多词:语:街道、鞋子、台灯、绿色。实验者选择的这些词语没有共同的主题,而且选的尽可能是中性词。受试者需要将注意力集中在视频中那个女人的表情上,从她的非言语线索中解读她的情绪,而不要去注意视频下方的词语。受试者必须集中精力才能看出那个女人要尽力表达的内容。所有受试者都以为自己参加的是一项了解非言语行为的心理测验。的确,他们参加的是一项心理测验,但是这个测脸是为了耗尽他们的脑力。从而使体内的葡萄糖耗尽,以便测验他们的决策能力。
在此之后,每位受试者都会得到一杯将柠檬汁。一些人得到的柠檬汁里加有真正的糖:另一些人得到的柠檬汁里添加的是三氧蔗糖。尽管这对受试者西言似乎并不重要,但对实验却至关重要。
现在,受试者需要做一个艰难的决定,那就是从几所公寓中选出最佳的。第一所公寓离学校很近,可面积比较小:第二所公寓离学校虽远,但是面积比较大;一些受试者还被给予了第三个选择:一所离学校又远而面积又小的公寓。正是这第三个选择让人抓狂。从心理学上来讲,这被称做“诗饵”,因为无论从哪一个角度来说,它都次于其他两个选择。
結果,那些喝了加糖柠權汁的人所做的决策更理智,更不容易被诱饵所迷惑,胜过那些喝含三氯蔗糖柠檬汁的人。那些喝了含三氯蔗糖柠檬汁的受试者更容易凭直觉做出判断,他们将大部分精力集中在诱饵上,尽管这根本就不应该被考虑,因为它是一个毫不相干的选择。简而言之,耗尽葡有糖的受试者极易变得不理智,更容易选择诱饵,而那些没有耗尽薈萄糖的受试者则会很轻易地将诱饵排除。
马西卡博说:“这个实验说明,在人们做困难决定的时候,葡萄糖会随之消耗。我们需要将体内的葡萄糖保持在一定的优化水平上,才能更好地实施自我控制和决策。”
当人们耗尽脑力的时候,体内的葡萄糖也随之耗竭,人们就更容易跟随直觉的选择,而不会细心思考。补充糖分减少了我们对直觉决策的依赖,使我们获得了分析问题的能量。所以,当你需要集中精力进行重要扶择时,一定要确定你体内的葡萄糖水平充足而且稳定。马西卡博告诉我,尽管如此,但高于常值的葡萄糖水平也不会给你带来额外优势。决策前,通过睡觉补充能量是一个极佳的办法,这有助于你恢复耗尽的葡萄糖。总之,一定要谨记保持体内的糖分水平。相信这个理论吧,有益无害。