目前，全世界网上交易最发达的国家首推美国。美国的网上交易起始于20世纪90年代中期。美国DBD公司（Discover Brokerage Direct）在1995年推出世界上第一个实用的网上证券交易系统，成为世界上最早提供网上证券交易的券商。自此，美国的网上交易步入一个高速发展时期，在此后的短短几年时间里，美国的网上交易业务取得了巨大的成就，到了上个世纪末，美国提供网上证券交易的券商已经超过100家，网上交易账户总数超过300万，有20%以上的上网家庭通过网上交易来完成证券投资，其网上交易量占美国证券交易总量的14%以上。在随后的几年里，美国的网上交易业务更是取得长足的发展。截（至2005年初，美国网上交易账户已经超过1500万，网上交易量占证券交易总量的40%-60%之间。其中，开展网上交易最成功的券商首推美国嘉信证券公司（Charles Schwab） 。
嘉信证券成立于20世纪70年代，成立之初以向客户提供低廉的交易费用为业务突破口，公司1996年才推出网上交易业务，而在一年多的时间里，在嘉信证券进行网上交易的客户数就达到120万户，到了1998年底更是猛增到550万户，客户总资产近150亿美元，网上交易量占美国网上交易总量的30%，年收入超过20亿美元。嘉信证券网上业务所取得的瞩目成就为美国网上交易业务的发展带来了良好的示范作用和诱人的商机。在20世纪末和21世纪初的那一轮网上交易浪潮中，开展网上交易业务的券商，不仅包括一些新兴的中小型券商，连美林、高盛、所罗门兄弟等老牌大券商也纷纷开通了网上交易业务并取得不俗的业绩。
网上证券交易之所以最先在美国兴起并取得巨大的发展，其主要原因有以下四点。第一，由于美国互联网起源最早、网络系统非常发达，互联网已经成为美国家庭生活中不可或缺的组成部分；第二，美国的互联网技术一直处于世界的领先地位，其证券市场也是高度发达、成熟的市场，具备了开展网上交易的客观条件；第三，美国证券市场是个高度自由竞争的市场，一些新兴的中小券商利用没有太大的经营包袱的优势，借助互联网新技术而大力发展刚刚兴起的网上交易方式，并从降低交易费用的经营策略上，吸引大批的投资者选择网上交易方式（美国的网上交易费用比传统交易费用低80%）；第四，网上交易具有不受时空限制，可随时随地全面获取信息的固有优势，所以一出现就受到投资者的青睐。
在美国大力发展网上交易的同时，欧洲的英国、德国以及韩国、日本和我国的香港、台湾地区的网上交易发展也相当迅猛。进入21世纪后，亚洲的互联网技术，特别是宽带接入技术的发展势头已经超过了美国和欧洲，互联网技术的发达也带来了网上交易的迅猛发展。在整个亚洲，韩国是网络覆盖率最高的国家，互联网技术的发达和网络高覆盖率，使韩国的网上交易处于世界领先水平，韩国的网上交易发展也最为引人瞩目。
韩国的网上交易始于1997年。在这一年5月，韩国几家券商开始利用互联网发展网上证券交易，但网上交易的真正发展是在1999年4月以后，大信、大宇和三星等大型证券公司先后调低网上交易手续费，其网上交易手续费只占现场交易手续费的1/4水平。低廉的佣金、优质的服务吸引了众多的投资者选择网上交易进行证券投资。1999年底，韩国网上开户的投资者为189.7万，占股票投资者总数的24.4%；2002年底，其网上开户的投资者超过500万，所占比例也达到55写；而到了2005年初，其网上开户的投资者超过600万户，所占比例接近60%。
与此同时，韩国网上交易量也大幅增加，1998年底约为8%，2001年9月最高达69.30%，到2005年初仍保持在60 %-70%之间。另外，亚洲其他各国的网上交易业务也在如火如茶地展开。马来西亚的吉隆坡证券交易所于2000年1月开始推行网上交易，而日本的所有证券公司都开展了网上交易业务。截至2004年5月，日本已经有500多万个网上交易账户，接近个人投资者的50%。
