基金的管理和运作
曾经有一个消息说“买基金一周赚20%”，这引得投资者对基金趋之若鹜。那么，基金到底是一种什么样的投资方式呢？通俗点来讲，就是个人把钱交给基金公司（资金由银行来托管），基金公司替你买卖证券，基金公司和托管银行赚取的是管理费和托管费用，投资盈亏则属于基金投资者。巴菲特曾说过，“让时间自然而然地成为投资的朋友”。基金就是具备这样一种性质的投资工具。相较于其他投资工具，基金的风险与报酬处于相对中性的位置，所讲究的正是长期的增值潜力。就像一位基民所说的那样：“买卖股票，没赚几个钱，天天还提心吊胆。从风险和付出时间等方面来看，基金还是上算的。”
那么，具体而言，基金是如何管理和运作的呢？下面我们用通俗的例子来加以说明。
假设您有一笔钱想投资于债券、股票这类证券进行增值，但自己又一无精力二无专业知识，钱也不算多，就想到与其他9个人合伙出资，雇一个投资高手来操作大家的资金，进行投资增值。但如果10个投资人都与投资高手随时交涉，那势必会牵扯过多的精力，于是就推举其中一个最懂行的牵头办这事，大伙则定期从合出的资产中按一定比例提成给他，由他代为付给投资高手劳务费。当然，他自己出力张罗大大小小的事，包括挨家跑腿、有关风险的事向高手随时提醒着点、定期向大伙公布投资盈亏情况等，也不白忙，提成中的钱也有他的劳务费。上面这些事就叫做合伙投资。将这种合伙投资的模式放大100倍、1000倍，就是基金投资。而这种民间私下合伙投资的活动如果在出资人间建立了完备的契约合同，就是私募基金。
如果这种合伙投资的活动经过国家证券行业管理部门中国证券监督管理委员会的审批，允许这项活动的牵头人向社会公开募集、吸收投资者进行合伙出资，这就是发行公募基金，也就是大家现在常见的基金。而基金管理公司就是这种合伙投资的牵头操作人，不过它是个公司法人，资格要经过中国证监会审批。基金公司与其他基金投资者一样也是合伙出资人之一，另一方面由于它牵头操作，要从投资者合伙出的资产中按一定的比例每年提取劳务费（又称基金管理费），替投资者代雇代管负责操盘的投资高手（基金经理），以及帮高手收集信息搞研究打下手的人，定期公布基金的资产和收益情况。
为了保证投资者的资产安全，不被基金公司的牵头操作人私自挪用，中国证监会规定，基金的资产不能放在基金公司手里，基金公司和基金经理只管交易操作，不能管钱，记账管钱的事要找一个擅长此事又信用高的人负责，这个角色当然非银行莫属。于是这些资金（就是基金资产）就放在银行，建立一个专门的账户，由银行管账记账，称为基金托管。当然银行的劳务费（又称基金托管费）也得从投资人合伙的资产中按比例抽取并按年支付。
所以，基金资产相对来说只有因那些高手操作不好而亏损，基本没有被私自挪用的风险。从法律角度说，即使基金管理公司倒闭甚至托管银行出事了，但哪一方债权人都无权碰基民放入基金专户的资金，因此基金资产的安全是有保障的。
如果这种公募基金在规定的时间内宣告成立（国家规定至少要达到1000个投资人和2亿元才能成立），就停止不再吸收其他的投资者了，并约定谁也不能中途撤资退出，只可以到某年某月为止才能算账散伙，中途若想变现，只能投资者自己找其他人进行变卖，这就是封闭式基金。如果这种公募基金在宣告成立后，仍然欢迎其他投资者随时出资入伙，同时也允许投资者随时部分或全部地撤出自己的资金和应得的攻益，这就是开放式基金。
不管是封闭式基金还是开放式基金，如果为了方便投资者买卖转让，就可以在交易所（证券市场）将基金挂牌，按市场价在投资者间自由交易，就是上市的基金。
