股民的重要武器
与股票交易相比，股票指数期货具有重要的优势，主要表现在如下几个方面:
1.提供较方便的卖空交易。
国外很多股票市场都有“借空机制"，也就是说，投资者可以从相关机构那里“借”到一定数量的股票，在股票价格较高时抛出,然后等到股票价格跌落到一定低价位时,再买进同样数量的股票，还给借出机构，从而赚取差价。我们平常说的“做空”，其实就是指的这种交易。
例如，估计某股票要大跌，先找“债主”借到10000股某股票，在价格为30元时抛出，当这只股票跌到20元时，再买回10000股，还给“债主”，你的毛利润就是10万元。这种借空机制的好处，是在股票价格下跌时不但有事可做，还可以赚钱。但其投机性也是不言而喻的。所以，国外虽然具备“借空机制”，但是对于卖空交易实行较严格的限制，并不是谁都能很方便地完成卖空交易。例如在英国，只有证券故市商才能借到英国股票;而美国证券交易委员会规则规定，投资者借股票必须通过证券经纪人来进行，还得交纳一定的费用。因此，卖空交易也并非人人可做。
但在指数期货交中，对空头交易没有任何限制。实际上，指数期货交易中有一半以上是卖空的交易头寸。这是指数期货交易比股票交易更具完整性的地方，也是它更有魅力的主要原因之一。
2.交易成本较低。
相对现货交易，指数期货交易的成本是相当低的。购买指数期货只进行一笔交易，而想购买多种(如100种或者500种)股票则需要进行多次交易，各种交易费税累计起来，不是小数。另外，在英国，期货合约不用支付印花税;美国一笔期货交易(包括建仓并平仓的完整交易)收取的费用只有30美元左右。大致说来，指数期货交易成本只有股票交易成本的1/10。
3.较高的杠杆比率。
在英国，一个初始保证金为2500英镑的期货交易账户,可以进行的金融时报100种指数期货的交易量达70000英镑，杠杆比率为28:1。当然，这种“放大效应”是一把双刃剑，不但放大了盈利，使人一夜暴富;也同时放大了亏损，使人倾家荡产。总而言之，股票市场是一分钱买一分货，期货市场却可以用一分钱买几十分货。股票市场的亏损往往只是账面上的亏损，再倒霉也不会亏个精光，面股指期货却可以让你亏得一文不名。 这就要求投资者具备更高的投资技巧和更强的心理承受能力。
在这种交易规则下，由于保证金交纳的数量是根据所交易的指数期货的市场价值来确定的，交易所会根据市场的价格变化情况，决定是否迫加保证金，或是否可以提取超额部分。
4.避免“赚了指数没赚钱”。
买卖股票指数期货还有许多买卖个股所得不到的好处。个人投资者常常为选股困难而发愁，既没有内幕消息多考，又缺乏充分全而的技术分析和基本面分析;与机构投资者相比，在资金上也处于绝对的劣势。因此，能得到与大市同步的平均利润是一种比较好的选择，其具体办法就是证券指数化。买卖股票指数期货相当于证券指数化，与大市同步;另外，买卖股票指数期货还分散了个股风险,真正做到不把鸡蛋放在一个篮子里。
目前，“赚了指数没赚钱”的情况普遍存在，很多股民由于选股没选好，白白浪费了一段上升行情，甚至在股市大涨时不但没挣钱，还亏损累累。有了股指期货市场,就好办了,在行情明朗的前提下，与其费尽心机去选股，不如干脆买进股指期货合约，这样反倒可以以小博大，获取较为可靠的收益。但是，由于股指期货交易是“零和游戏”，即有一赢家则必有一输家，所赢总数必与所输总数相等，因此，就总体而言，股指期货的风险要比股票的风险大得多，在了解到股指期货的优势的同时，这一点是要牢记于心的。
