首次公开招股(InitialPublicOffering)：通常简称IPO，一家公司初次推出股份让公众认购的行动，称为首次公开招股。通常，上市公司的股份是根据相应证券会出具的招股书或登记声明中约定的条款通过经纪商或做市商进行销售。一般来说，一旦首次公开上市完成后，这家公司就可以申请到证券交易所或报价系统挂牌交易。
注明： 有限责任公司在申请IPO之前，应先变更为股份有限公司。
另外一种获得在证券交易所或报价系统挂牌交易的可行方法是在招股书或登记声明中约定允许私人公司将它们的股份向公众销售。这些股份被认为是"自由交易"的，从而使得这家企业达到在证券交易所或报价系统挂牌交易的要求条件。 大多数证券交易所或报价系统对上市公司在拥有最少自由交易股票数量的股东人数方面有着硬性规定。
公开招股又称股票公开发行。属股票的公募发行。股份公司面向社会以非特定的广大投资者为对象，按统一的条件动员他们中请购买新发行的股票以募集资本。是有偿增资的重要方式之一。
非公开招股又称股票不公开发行。属股票的私募发行。非公开招股只对特定的发行对象如公司现有股东，内部职工、有利害关系或业务往来的第三者等推销股票，是增加股本发行的另一种重要方式。通常在无偿增资和有偿增资中的股东配股，私人配股以及搭配增资时采用。非公开招股的程序较公开招股简单一些。发行业务由公司自行办理。有偿增资时的发行价格需经股东大会特别决议确定，一般均低于公开招股的价格、其差额部分表示公司对特定者的优惠。由于非公开招股的发行对象是既定的，因此不必通过公开招股的方式，也不必采用间接招股的做法，这不仅可以通过节省委托中介机构发行的手续费而降低发行成本；又可以调动股东和内部职工的积极性；还可以利用这种方式发展或巩固公司的公共关系；同时也可以不必会开公司的全部内部情况。但缺点是非公开招股的股票流动性差，难以公开在市场上转让流通；也难以通过招股来提高公司的社会性和知名度；又因发行对象都与公司有种种利害关系而需要给予优惠，可能影响公司的应募股本数额，同时还存在着被特定对象杀价或控股的危险；若特定者不愿认购新股，还可能使增资计划受挫。故通常只有在为达到特定目的或公开招股有困难时采用。
公开招股
公开招股的优点在于：
①能扩大资金筹集量，动员社会闲散资金转作公司资本。
②扩大股东人数和范围，有利于分散持股，防止囤积股票或被少数大户控股。
③有利于提高公司的知名度和社会性，促进经营。
④增强股票的流通性。对公司来说，其不利之处在于发行程序复杂，筹资时间较长，间接招股的成本较高，直接招股和代理招股又存在着因认购数达不到预定发行额而使增资计划受挫的可能。公开招股一般有直接招股和间接招股两种做法。
两种做法各有利弊，相比之下间接招股较为优越，故当代各国在公开招股中大都采用间接招股的做法。公开招股多以市场价格为基础，采用时价发行。各国对公开招股一般都作些相应的规定，比较一致的是要求发行公司必须遵守财务公开、经营公开、组织公开的“三公开制度”。必须达到新股发行的基准。有些国家还对公开招股的认购额作出限定，例如美国在原则上规定：大股东的认购额不得超过发行总额的20%；公司从业人员的认购额不得超过发行总额的30%，以确保公开招股的特性。
公开招股是上市吗?当然不是!
公开发行的股票不一定要求上市。但是上市必须要求公开发行股票。公开发行是指向不特定对象发行证券，或者向累计超过二百人的特定对象发行证券，或者法律、行政法规规定的其他发行行为。
股票上市，应当符合：
1、股票经国务院证券监督管理机构核准已公开发行;
2、公司股本总额不少于人民币三千万元;
3、公开发行的股份达到公司股份总数的百分之二十五以上;公司股本总额超过人民币四亿元的，公开发行股份的比例为百分之十以上;
4、公司最近三年无重大违法行为，财务会计报告无虚假记载。
由此可知，股票已公开发行，并且其份额达到一定标准的，才有资格上市。
公开招股和上市有什么联系?
要招股成功，并成功在交易所挂牌才算上市。首发是公开发行股票，上市是为了股票交易。股份有限公司没有公开发行的股票怎么上市交易。所以首发是上市的前提。
股票发行和上市交易是两个概念，上市交易需要符合一系列的条件，企业发行股票没有那么多限制，可以通过非公开招股发行，和公开招股发行，非公开招股即可通过内部招股和社会定向招股完成。
公开招股即可通过上报证监会和法定中介机构，证券交易所，中介券商金融机构完成，发行完毕后，有代持托管机构，或是由公司成立证券部来负责分红派息事宜，未上市不可以自由交易，但可以转让股份，可以通过公司集中收购回购，或是自己找人转让，每个公司都有不同的规定，在招股时招股说明书都有详细介绍。
