大道至简，知易行难。
看过《天龙八部》的应该知道，扫地僧常年隐居在少林寺藏经阁，日复一日地扫地，不主动出击，低调到近乎感受不到他的存在。但这样一位不起眼的人物，其实在用一种“无招胜有招”的方式活着，是一等一的高手。
在普遍追求“唯快不破、流量为王”的互联网江湖，李兴平的存在，颇有点扫地僧的意味。
他常年隐居在家乡兴宁小镇上，单枪匹马一手打造出hao123(网址导航)，4399小游戏、ip138(ip查询)、tt67(动漫flash)、qq163(动漫flash)等一系列流量居高的网站。
知乎上，有两条关于李兴平的热门话题，一是李兴平到底有多厉害？二是李兴平在月收入据传过千万的情况下为何贱卖hao123？
关于李兴平出售hao123一事，外界猜测纷纭，至今没有得到李兴平本人的亲口回应，此事也被媒体人左林右狸(林军)归纳为中国互联网历史上四大离奇事件之一。
但李兴平打造的这些网站，无不透露着两个字——简单。
2004年，百度以1190万元收购hao123时，百度掌门人李彦宏对hao123的评价是：“正是由于它的简单，简单到你无法去超越它。”
“简单”成了李兴平的杀手锏。
这种简单，源于李兴平本身的纯粹。相比“普通家庭”马化腾、“三次高考”马云，“草根之王”蔡文胜，李兴平称得上是草根中的草根。
1979年，李兴平出生于广东梅州兴宁的一个农村家庭，父母都是农民，性格内向的他初中毕业后，便返家谋生。当1999年互联网大潮从太平洋彼岸袭来，网络在国内遍地开花，沉迷于上网的李兴平在当地网吧找到一份网吧管理员的工作，有时候也帮朋友组装、出售电脑，赚点外快。
至于创办后来红积极一时的hao123，其实是误打误撞。由于帮人装电脑，他经常需要用网络查询配件报价之类的信息，但那时候中文网站凤毛麟角，大多是一连串英文符号的网址，难记又耗时间，最要命的是，网费极其高昂(2元一小时，几乎相当于一份快餐)，普通工薪族难以承受，而且，他发现大多数来网吧上网的人，都遇到这个问题。
穷则思变。很快，他想到一个解决办法：设计一个个人网页，把常用的好的网站搜集在一起，并和它们建立链接。这样一来，下次上网时，就可以很方便地直接进入这些常用的网站。
每当网吧里有人找他帮忙输入网址时，他就把自己设计的个人网页发给对方，尽管简陋但胜在实用。需求多了，李兴平索性把这个网页安装到网吧的电脑上，没想到网吧的生意异常火爆。
收集的网址多了，难免显得杂乱无章。为此，他开始分门别类，有新闻网站、小说网站、邮箱等等。为了满足网友日益增多的需求，他又开发了第二个网页的链接页面，添加一些搜索功能，如“火车票查询、飞机票查询、公交车查询、在线地图、手机号码查询、邮政编码查询、天气查询、交通违章查询”等等，一目了然。
李兴平把这种追求简单纯粹的精神发挥到极致，不仅网页接地气，连网站名字也通俗易懂——hao123，好的拼音，123的数字。其实当时大多数网站都追求洋气的名字，比如新浪(sina)、搜狐(sohu)等，这跟创始人气质有关，新浪王志东、搜狐张朝阳那可是名校出身的精英，自然喜欢洋化那一套。
这样简单又易操作的网站，非常符合普通大众的需求，因此用户量蹭蹭往上涨。“我天天泡在网吧里，我知道他们喜欢哪样的网站，讨厌哪些东西。”这是作为网吧管理员，李兴平所拥有的、任何其他网站站长们所不具备的独特优势。
性格内向的李兴平，是一个典型的技术宅，只知道埋头钻研技术，对于营销推广一事毫不关心。
直到2000年6月的某一天，有人找上门想要登广告，出价每个月500元，他才恍然大悟网站原来还可以挣钱，于是，双方一拍即合。
此后，网站的广告源源不断，高峰的时候，月入80多万，凭此度过了那个著名的“互联网寒冬”。
整个网站都是李兴平自己一个人在管理，工作量大得惊人，“一天大概有6—7个小时是在检查、更新链接。但链接太多，我不可能每天都全部检查，因此我经常担心某些网站含有非法链接，压力和工作量都很大”。他说。
事实上，他也很享受这种累并快乐着的生活。
就这样，hao123很长一段时间里几乎没有竞争对手，一直高居导航网站榜首，就连TOM、新浪、搜狐等大公司都得小心“伺候”着李兴平。据说，搜狐曾承诺给李兴平予以技术支持，条件是李兴平把搜狐新闻在网站上的排名，放在新浪新闻的前面。结果，第二天搜狐网站的浏览量就翻倍，搜狐新闻的浏览量则翻了三倍。
如此可见hao123的流量不容小觑。
在以流量为王的互联网，hao123这样一块大蛋糕自然被众人虎视眈眈着。最先找上门的是蔡文胜。
2003年，在域名投资上风生水起的蔡文胜被hao123的巨大流量吸引着，嗅到商机的他南下找到李兴平提出收购，但惨遭拒绝。随后蔡文胜退而求其次，希望合作，还是被一口否决。
合作破灭后，雄心勃勃的蔡文胜上演了一出“复仇记”。从兴宁回来，蔡文胜决定自己动手，于是北上组建一支队伍创办了一个类似于hao123的导航网站——265.com，与李兴平打擂台。
蔡文胜那可是“老江湖”，尤其擅长营销推广，他的优势恰好是李兴平的劣势。很快，以模仿hao123起步的265.com发展迅猛，并得到google的青睐，不久便成为hao123的劲敌。
这样的故事，互联网上时有发生，套用武侠小说里最烂熟的那一句，“有人的地方就是江湖，江湖就有恩怨”。后来雷军与黄章的那一出“闹翻记”，与此惊人地相似。
从性情上来说，李兴平和老乡黄章一样，都是那种崇尚单打独斗的个人英雄主义的人，合作于他们而言，无异于被剥夺了掌控权，这是无法忍受的，那些上门提出收购的、投资的，全部被他们拒于门外。
不过，有意思的是，相比雷军与黄章“老死不相往来”，李兴平和蔡文胜的关系就温和很多。2009年，蔡文胜投资李兴平旗下网站4399.com，与李兴平一起合作运营4399小游戏网。
在蔡文胜收购hao123碰壁之后，正筹备上市的百度找向李兴平，谈收购的事宜，按照李兴平此前的表现，百度碰壁是肯定的。然而，不知是百度耐心十足还是李兴平厌倦了单打独斗的日子，几次商谈后，他竟然同意了。
2004年8月，百度以1190万元和4万股股票收购了hao123.hao123并入百度后，为百度的流量做出巨大贡献，到2014年， 据alexa统计，hao123全球排名第26位，牢牢占据着导航网站第一名的位置，后来者360导航多多少少也有hao123的影子。
hao123这样一个三无(没有技术、商业模式、业务营销策略)网站，李兴平这样一个“草根”创业者，能在一众“精英”中杀出重围，实在是一个不可多得的传奇。
大道至简，悟在天成！
