二级市场的核心是证券交易所，它是上市股票集中交易的场所。所有在二级市场上市的股票均在证券交易所进行交易。
公司上市后普通投资者买卖股票，需要投资人到证券公司开设股东账户，通过银行办理资金第三方存管业务，然后将买卖股票的代码、数量、价格输入交易软件，证券公司将买卖信息汇集给证券交易所，按照“时间优先，价格优先”原则，撮合成交。
二级市场实际上就是俗称的“炒股”，通过买卖股票价格的差异变化来赚钱。炒股炒的是价格，那么股票的价格是什么呢？即股票在股票市场上买卖的价格。股票市场可分为发行市场和流通市场，因而，股票的市场价格也就有发行价格和流通价格的区分。股票的发行价格是指股份公司发行股票时所确定的股票发售价格，股票的流通价格是指二级市场通过投资者买卖而形成的价格。
每只股票都有发行价格，发行价格就是你申购新股时的价格，普通散户是没有定价权的，这个价格谁来确定？是机构。发行价对于炒股的意义就是获取打新股的合理回报，而流通价格随市场涨跌而变动。集合竞价产生开盘价，每天收盘有一个收盘价，盘中有一个最高价、最低价，这就是K线了。
我们知道价格围绕价值上下波动。一般地讲，股票价格会随国民生产总值的升降而涨落。我们做长线投资时，一定要把握经济波动周期，在经济波动低谷买进并持有，到经济高峰期出局。巴菲特、索罗斯等大师以及大的对冲基金可能和我们一起追涨杀跌吗？绝对是不可能的。他们都是根据经济周期波动对冲市场风险，不同的市场环境配置不同的投资品种。
影响股票市场价格变动的政治事件，比如说美国的“9•11"事件，股市肯定要跌。在伊拉克战争之初，世界主要股市均呈下跌之势，而且随着战局的不断变化，股市均大幅振荡。韩国和朝鲜矛盾激化，中国股市的军工板块就会有交易性表现机会。政局稳定股票市场稳定，政局不稳定常常会引起股票市场的下跌。中国现在是“长治久安”。我们一定要相信政府，这么大的国家，这么多的人口，稳定是压倒一切的头等大事。所以我们应对中国股市中期前景充满期待。
