在 1980 年代,因為環保及產品索賠的聲浪風起雲湧而來,使保險業者的理賠成本,如滾雪球般膨脹,洛伊因而開始瓦解。數十年前所簽下的保單(許多是早就被人遺忘的合約),虧損金額大幅攀升,再精明的人恐都難以估計其總數,但必定是數百億美金之譜。無窮無盡的巨大損失,嚇壞許多金主,以及原本考慮加入者。許多金主最後只能選擇破產一途,有些甚至以自殺來了結。
動盪中,還是有人願盡一切努力,重振洛伊的雄風。1996 年,此一機構的高層,決定以 111 億英鎊的資金,成立一家新公司─意克達,來承擔 1993 年以前的所有保險合約。其實,這個計畫是將許多悲慘共同承保者的問題集中處理,當然,撥出的資金是絕對是入不敷出,但若如此,金主們仍要為資金的短缺來負責。
债券
但是,集中所有債務一起處理的新計畫,至少可以讓共同承保者間的爾虞我詐告一段落。此外,將這些保險合約集合起來,也可以在評估、溝通,以及訴訟上,較先前的決策更為明智。意克達計劃,懷抱的是富蘭克林(Ben Franklin)的思想:「我們必須團結一致,否則一定會被各個擊破(We must all hang together, or assuredly we shall hang separately)。」
起初,許多人預期,意克達終將走上失敗一途。但在 2006 年春天(距離最後一張保單,以及支付 113 億英磅理賠金之後的 13 年),我和詹阿傑審視所有的資料後,結論是它還是有存活下去的可能。於是我們決定,願意提供意克達巨額的再保險合約。
由於仍存在許多不可知的變數,故波克夏並不能提供意克達、及其 27,972 名金主無上限的保障。但我們提出(用盡量簡單的說法),只要意克達支付波克夏 71.2 億美金的現金及證券(這就是先前提到的浮存金),我們就願意負擔其未來的理賠金,上限為 139 億美金。此一金額,較意克達最近評估的所有債務,還多出 57 億美金。如此一來,金主得到了巨大(幾乎保證是足夠)的未來保障,能夠杜絕不幸意外的打擊。而波克夏提供的保障之大,甚至讓意克達計劃支付現金紅利給數千名金主,這是他們做夢都想不到的。
但這對波克夏的影響為何?取決於最終有多少「已知」的理賠要負責,以及將有多少還未申請理賠的保單會出現、要求我們負責,理賠金何時正式支付,以及波克夏能在這筆錢支付前、創造出多少現金。我跟詹阿傑認為情況將對波克夏有利,而且即使判斷出了差錯,波克夏也能應付自如。
意克達的執行長-莫索(Scott Moser),對此交易的評語十分簡潔。他說:「金主們希望晚上能安然入睡,而我們剛為他們買了世界上最好的床鋪。」