(1)中国网络游戏市场的大发展
根据IDC (互联网数据中心)公布的数据,2006 年中国网络游戏营业收入为8.16亿美元,比2005年增长73.5%。IDC 预计,2011 年中国网络游戏营业收入将达到30亿美元,相当于2006- 2011 年期间中国网络游戏营业收入将保持30.2%的年均增长速度。
中国网络游戏市场的发展得益于以下几个因素:
①互联网、宽带和PC的普及率持续提升。互联网的发展和宽带的普及给网络游戏产业的发展提供了坚实的基础。根据IDC的预测,中国互联网人数预计用户将从2006年的1.287亿用户增至2011年的1.964 亿用户,相当于年复合增长率为8.8%。此外,宽带用户在2006年达到4870万人,比2005年增长了29.0%。
②网络游戏的吸引力不断增强。随着越来越多的年轻人使用互联网,在线游戏和其他以互联网为基础的娱乐活动正受到越来越多的年轻人的欢迎。在线游戏,尤其是MMORPG游戏(即大型多人在线角色扮演游戏),玩家可以在游戏中互动,也可以在游戏中进行比赛,玩家仿佛处在一个社区环境中。同时,游戏运营商和网吧也经常组织线上和线下的活动,给玩家提供一个交流经验、沟通的社交场所。网络玩家能够通过网络虚拟人物展现自己,表现自己独特的网络个性,这些都能够给网络游戏玩家提供极大的吸引力。
③网络游戏是一种低成本的游戏。例如,由索尼、任天堂和微软制作的游戏机,如果玩家要玩游戏通常需要购买大量的一次性付款的硬件设备和昂贵的软件,但是网络游戏的游戏成本相对较低,在线游戏软件通常可以免费下载到电脑上。虽然根据中国平均收入水平,电脑还是一件奢侈品, 但是中国有很多网吧,能够方便全国各地的游戏玩家以比较低的成本玩上网络游戏。据IDC称,在2006年,大约有41.7%的中国网络游戏玩家是在网吧中进行游戏。
(2)完美时空拥有雄厚的自主研发实力——吸引PE的撒手锏
软银赛富最初并不想投资完美时空,因为软银赛富选择企业有以下三个标准: 一是企业规模一定要够大:二是企业在行业中排名靠前;三是企业至少有一个自己的特色。软银赛富投资盛大就是基于上述三个标准。与盛大相比,完美时空当时的规模不够大,排名也不靠前,那么,最终促使软银赛富改变投资决策的唯一可能理由就是看中了完美时空的独特之处,而这个独特之处就是完美时空的研发能力。
完美时空是国内较早涉足3D网络游戏开发的企业,它们不但在游戏制作上投入了大量的精力,而且还自主研发了Element 3D引擎,大大提升了游戏画面的品质以及设计游戏的自由度。一款自主研发的网络游戏产品往往拥有更强大的生命力。一款成功的网络游戏不能只由制造商交给运营商,而需要根据用户需求和市场热点不断改进,制造新的玩点,才能留住用户,而这些都需要有足够的研发力量不断改进游戏、更新游戏和升级游戏。
从久游网在日本上市受挫也可以看出拥有自主研发技术的重要作用。久游网是一家专注于网络游戏及虚拟社区服务的垂直型网络游戏综合门户网站,曾经获得三家国际风险投资机构1 400万美元的融资。久游网早在2007年6月中旬就已通过日本大阪证券交易所的审核,按照原计划将于2007年7月12日上市。
但是由于久游网与韩国网游开发商T3的纠纷(久游网是T3公司旗下《劲舞团》游戏的中国运营商,已经运营这款游戏长达两年。久游网声称,自己拥有《劲舞团》在华商标权,后续作品不得在中国使用该注册商标,但《劲舞团》开发商T3对此予以了否认), T3于2007年7月6日发布声明决定起诉久游网,指责久游网未按合同支付相关费用,2007 年7月7日日本大阪证券交易所表示,暂缓久游网的上市进程。
法律诉讼使得久游网的上市计划胎死腹中,网游代理运营商缺乏自主研发能力的“阿卡琉斯之踵”(唯一的致命弱点)显露无疑。反观完美时空,早在2004年便开始着手3D网络游戏的研发,陆续推出《完美世界》、《完美世界国际版》、《武林外传》和《诛仙》四款自主研发的3D网络游戏,在更新升级游戏时非常灵活,可以定期或者不定期推出一系列活动,不断吸引玩家的眼球。完美时空的3D网络游戏研发能力让其在3D网络游戏这个主流市场上占据了先发优势,其未来的长期盈利能力也因此有了保障。
自主研发还能为网络游戏商带来不菲的利润。虽然代理网络游戏可以获得不菲的收入,但是由于代理花费了大量的代理费用,各方面运营费用也相对较高,代理商的利润空间变小,而完美时空的全部产品均为自主研发,不用受到高昂代理费的困扰。自主开发的网络游戏在中国市场显现出强大的优势,IDC 公布的数据显示,2006 年中国自主开发的网络游戏产生了42 亿元的营业收入,在中国网络游戏总营业收入中所占比例为64.8%。
在防沉迷系统面前,自主产品更具有灵活性。由于2007年7月中旬网络游戏防沉迷系统正式开始实施,一些网络游 戏代理商将防沉迷系统植入游戏系统的时候就遇到了问题,游戏制造商会趁机向代理商索取佣金,增加了额外的成本,如T3就以防沉迷系统的名义向久游网索要600万美元,而完美时空的产品可非常方便地按照文化出版署的要求快速完成防沉迷系统改造。
(3)完美时空拥有优秀的管理团队——企业的核心竞争力
完美时空的整个团队都是跟随洪恩白手起家做起来的,北京金洪恩电脑有限公司是池宇峰与几个志同道合的同学在1996年创办的。池宇峰1989年进入清华大学化学系学习。毕业后担任广州浪奇宝洁公司技术员。1995 年,池宇峰在深圳开始人生第一次创业,公司主要产品“洪恩电脑”一度成为深圳市乃至珠江三角洲的第一电脑品牌。1996 年12月多媒体教育软件《开天辟地》发行,掀起了中国人学电脑的浪潮。
洪恩软件在两年多的时间里完成了包括电脑教育、英语教育、素质教育、游戏软件和教育VCD等五大产品体系,洪恩软件的电脑教育软件和英语教育软件分别占据了同类软件市场的50%以上和70%以上的市场份额。
金洪恩公司已经成为中国最大教育软件开发商之一 ,洪恩软件成为中国教育软件的知名品牌,就是这样一个团队, 在2004年成立了北京完美时空网络技术有限公司。2006 年年初,经清华校友介绍,软银赛富合伙人羊东与完美时空团队结识,当时该团队在软件业已经奋斗了十多年,团队很稳定,拥有卓越的技术人才以及丰富的经验。公司的氛围与状态让羊东认定,这是一群做大事、有远见的人。
(4)完美时空拥有丰富的本土经验——立足本土文化,放眼多彩世界
完美时空非常了解中国的文化、娱乐、客户的喜好,能够将流行元素融入到营销活动,并纳入游戏。完美时空能够把最新的流行元素和最新的市场趋势用网络游戏的形式表现出来,如《完美世界》是一款大型3D创世奇幻网络游戏,游戏以盘古开天地为引子, 在中国古神话传说的基础上营造了一个独特的历史空间,同时聘请水木年华为《完美世界》唱主题曲,请刘亦菲做代言人:《诛仙》是2005年流行的一部网络玄幻武侠小说,作者萧鼎,完美时空获得小说的授权,推出同名网络游戏《诛仙》;
《武林外传》是2006年完美时空推出的3D Q版武侠奇幻大作,投资超过两个亿,耗时近两年,为玩家精心打造了一个喜剧网络游戏的全新娱乐方式。为了更好地了解玩家的偏好,完美时空还募集一些在线游戏玩家的意见,同时,游戏设计部门根据玩家的反馈迅速更新游戏。