确定公司的信用评级过程非常精细,而且很大程度上取决于对于公司历史和未来可能的管理和业务绩效的定性评估。不过,实证证据显示,信用评级主要与两个财务指标相关:
1.用销售收入或资本市值表示的规模;
2.用EBITA或EBITDA除以利息费用表示的利息保障比率。
绩效
在极端情况下,规模的相关性尤其显著:例如,所有评级为AAA的公司的市值都超过了500亿美元。规模的作用究竟何在,有一个说法是认为大公司更有可能分散其风险。但是规模和信用评级之间的关系对于资本结构政策并没有意义:规模并不真正是由管理层控制,也与单个公司的信用健康状况无关。在这一背景下,利息保障比率的相关性要高得多。