在计算自由现金流时，我们把公司的资本全部当做权益资本来计算纳税额。通过这种方式，我们可以对不同公司及其在不同时间内做比较，而不必考虑资本结构。但税盾是有价值的，因而必须计算在内。在包含WACC的企业折现现金流估值法中，税盾是作为资本成本的一部分计算价值的。为计算税盾的价值，我们用边际税率来降低债务资本成本：
税后债务资本成本
在用于资本成本中时，对边际税率的计算要保持一致，为考虑未来税收支付时间留有可能的修改余地。根据John Graham的研究，法定的边际税率夸大了未来的边际税率，这是由于相关规则造成的，这些规则是税收损失的向前抵补、税收损失的向后抵补、投资的税收减免额和可选择的最低税率。例如，当一家公司亏损时，只要在过去3年里公司一直是盈利的，它就会得到一个现金减免额；否则，公司必须承担损失的向前抵补，直到再次盈利时。
Graham使用模拟法逐一估计公司可靠的边际税率。投资级公司使用法定税率。例如，由于Home Depot盈利很高，因此Graham的模型估计该公司未来的边际法定税率是35%。但就一般而言，公司并非总能完全利用税盾。根据Graham的估计，边际税率平均比法定税率低5个百分点。
