把风险和收益比作呼和吸，呼或吸不能单独存在，它们是一体的。止损是我们对这种风险收益同体认知所表现出来的操作形式之一，只是“之一”。你如何认知就会如何在交易中体现它。虽然有的人没有意识到或接受这一点，但市场会给他们反馈：期望无限的收益就会有无限的风险；压制收益可以压制风险。交易员所做的是要把风险压制在可承担的范围内并且取收益减去风险所带来亏损的那部分剩余利润。
至于压制的手段，理论上可以是止损也可以是不止损。必须止损，这是被推荐给想走得更远的新手的，在意识到呼吸一体前，请无论如何先以止损好让自己活下去。于止损问题每一本关于交易的书，都会不厌其烦的提醒投机者，交易不利时要及时止损，迅速退出市场以降低损失。“如果你不愿意亏小钱，迟早就会亏大钱”、“刚开始时的损失是最廉价的损失”等等。尽管有如此多的提醒和忠告，面对交易不利的局面，投机者普遍性的习惯仍然是不愿迅速认赔，避免重大亏损的发生。
理性上，一个投机者可能认识到止损的重要性，但在实际交易中却往往做不到。十多年前，我进入市场不久，就对止损在交易中的重大意义有了铭心刻骨的体会。我旁边大户室的一个客户老陈，52元放空上海胶合板9507，结果多头主力凭借资金优势操纵市场价格，胶合板在很短的时间就一路上扬到62元，老陈心存侥幸，追加了几回保证金就是不平仓，结果最后损失500多万。（这种量级的损失，相信会刻骨铭心的。有些投资者不止损可能是因为亏得还不够惨烈吧..）其实，他完全可以在亏损较小的时候退出市场，避免悲剧的发生。我自己也有过类似的经历。
1994年底，我做多上海国债期货316品种，我刚刚买入，市场价格就开始下跌。我绝望、紧张的盯着盘面变化，希望市场价格止跌回稳，但是，市场似乎存心和我作对，一天之内竟然下跌了3、4元，这可能是国债期货火爆的牛市行情中唯一的一次暴跌走势，却是我十多年交易中损失最大的一天。（当你不止损的时候，终究会有一次会感觉到市场在跟自己作对。）从那时起，我就非常重视市场交易中的止损问题，下定决心严格控制风险，永远不要让小损失演变成灾难性的巨大亏损。但是，问题似乎不像我想象的那么简单。（都说止损重要，但是乱止损也是不可取的；所以如何提高有效止损，其实如开仓一样，是个技术活。）
交易不利时能够果断的壮士断臂，要求投机者具备极大的智慧、勇气和毅力。承担实实在在的损失、迅速改变自己想法、推翻原来的市场判断，这一切都会给投机者带来沉重的心理、精神压力，尤其是对一个市场新手，这种压力可能会彻底摧毁他的意志和信念，使他陷入疯狂和混乱。（稍稍有些夸大，建议在不太会设置止损的时候，减小仓位，将损失降到最低；这时是练习阶段，并不是赚钱的时候。）有时候，我刚刚在绝望之中止损离场，市场价格立刻回到了我原来交易的方向。如果我再坚持一会，我不但不会亏钱，反而能大赚一笔。回头一看，我正好买在市场的最高点，卖在市场的最低点。
从理性的角度思考，为了控制交易风险，我所做的一切是聪明的，但是，在别人看来，我的行为完全像一个大傻瓜。
（特别是身边有做交易的小伙伴时，通常在自己止损之后，小伙伴却扛了回去，而且在赚钱；这时他便会说：明明知道行情打掉止损就回去，你就不能再让几个点么？我的答案是：不能。这是大忌，无论多少人跟你说同样的话，都不要去临时放大止损。要知道，错的不是止损动作，而是你止损的技术需要精进。）
那一段时间，我连续被市场愚弄，来回割肉，精神状态处于崩溃的边缘。其实，这时候最明智的做法是立刻停止任何操作，远离市场，找一个清净的地方休息一段时间，整理一下自己的思路和情绪，再做打算。但是，那时我还远远没有达到那种修养和境界。我依然在市场中频繁的买进卖出，希望能反败为胜。一而再，再而三的错误止损以后，我对这种行为已经非常厌倦。终于，有一天，当市场价格走势再次对我不利时，我变得非常麻木，眼瞧着浮动亏损的扩大而无动于衷，没有采取任何措施。
结果，我的帐户被洗劫一空，我暴仓了。问题又回到了起点。只要我还在期货市场从事投机交易，止损是帮助我躲过重大灾难的唯一办法。尽管每一次砍仓都要经历一次精神上痛苦的折磨，但是，鸵鸟式的逃避显然无济于事。如果你不能控制风险，风险迟早就会控制你。也许是对自己的自我控制能力缺乏足够的信心，有一段时间，我甚至请了两位助手帮助我进行止损。我在下单之前就告诉他们，市场价格一旦到了我事先确定的止损点，他们立刻帮我砍仓。我当时应该说非常理智，甚至考虑到了自己心理、性格上的弱点，并且事先做了预防。因为我知道，如果入市以后市场价格走势真的对我不利，我很可能仍然会坚持原来的判断，心存侥幸，固执己见，阻止他们的行动。毕竟我是老板，他们是手下。到时候，他们很可能屈从于我的权威，这样一来，我们原来的约定就会变成一纸空文。所以，有一天，我特意请我的两位助手吃饭，强调他们在交易中的责任，鼓励他们在交易时不要顾忌我的脾气，严格执行止损纪律。
看起来这个方案非常周密，几乎万无一失。如果顺利实施，交易方向准确时我可能赚到一笔大钱，而一旦我的判断有误，有人会帮我控制风险，只是损失一点小钱。后来的交易实践表明，我当时自以为万无一失的方案，实际上毫无用处，是一个市场新手非常幼稚、低层次的思维结果。不但孤立、静止的看待市场交易中的止损问题，而且也缺乏实战经验的支持。
首先，止损策略只是投机者在市场判断失误时的一种保护性措施，用来阻止重大交易亏损的出现。但是当一个投机者总的交易赢利小于一系列止损所带来的损失，即投机者没有能力在市场交易中赚取足够的利润时，严格的止损措施只是延缓投机资本减少的速度，不能改变投机者最终失败的命运。（推也就是说止损动作要有，赚钱的时候，预期的盈亏比的收益要想方设法得拿到。规避小赚小亏那种不进则退的交易方式。）
其次，止损和投机者的交易理念密切相关。
对于一个长线交易者来说，由于他每年交易的次数很少，每次入市前都做过充分的研究，可以很从容的确定交易失败时的退出位置。止损点位非常明确，执行起来也相对比较简单。而对于一个短线交易者，尤其是根据市场盘面变化操作的日内交易员，他每天频繁的进出市场，面对瞬息万变的市场波动，只能依靠某种本能、感觉作出买卖决策
有时候，一笔交易从开始到结束只有几十秒钟，投机者很难有时间在入市交易以前详细策划，设立明确的止损点位。从入市到止损，一切取决于操作者非常个性化的市场感觉，旁观者很难插手。在早期的期货交易中，我纯粹是一个短线作手，我以为请两个助手帮我进行止损操作，就可以避免出现大的损失。实际上，我的短线交易方式天然的排斥这种看似聪明的合作，由始至终，我必须独立决策、独立承担交易后果。如果我自己缺乏足够的自我控制能力，在市场走势和我的判断不一致时不能果断撤退，我的两个助手又能有什么办法呢？最后，我们的合作就这样无疾而终，不了了之。和冲动性交易的最终解决方式一样，也是到了近几年，随着交易理念的转变、自我修养的提高、市场交易境界上升到一个新的层次以后，止损问题才迎刃而解，我不再对此感到烦恼、困难。
现在，交易不利时我能够很轻松的退出市场，完全没有原来止损操作时内心那种痛苦、绝望、沮丧的精神感受，因为我知道这是交易中最正常的现象。市场总会出现意外的变化，一个人的判断也不可能100%的准确。只要你从市场交易中赚取的利润远远大于止损时造成的损失，你的某一笔具体交易是赚是赔无关紧要。赔小钱，赚大钱，这是交易最基本的原则。只要你一直沿着这条正确之路走下去，就会到达成功的彼岸。这么看来，止损也就不再是个问题。市场经验可以累积，交易技巧和知识可以学习，而一个投机者的修养和境界，是一个长期的培养、追求、领悟过程。交易不是一种简单的技能、一门熟练的手艺，像中学课文《卖油翁》中所描绘的那个老头，反复练习，就能把油倒进口子很小的瓶子，一滴也不会洒到外面。
一个高明的投机大师的修养和境界往往与艺术家、哲学家属同一范畴。索罗斯的投资名著《金融炼金术》中有大量的哲学思考，一点也不令人奇怪。我非常欣赏文竹居士的观点：“市场上高手之间的较量绝不是技术水平上的较量，而是投资哲学的较量，心态和境界的较量。”
