杭州经济发展势头良好，近期人口增量高居全国第三，仅次于深圳和广州。“东南形胜，三吴都会，钱塘自古繁华”，历史上的杭州得益于京杭运河和通商口岸的便利，以及自身发达的丝绸和粮食产业，成为重要的商业集散中心。改革开放后，依托铁路以及上海在进出口贸易方面的带动，杭州轻工业发展迅速，民营经济活跃。2000年杭州开始大规模的城市改造，大量资金流向杭州，推升杭州房价步入全国第一梯队。但是杭州房价上涨过快，加之2008年金融危机影响，杭州房价一度出现大跌。2012年、2014年杭州楼市萧条，即使同期京沪深连年飙涨，杭州楼市也不见动静，一直阴跌到2015年的低谷。近年随着阿里巴巴、网易等高科技企业的带动，互联网经济成为杭州新的经济增长点。2016年G20后峰会后，杭州取代广州成为一线城市的呼声居高不下，甚至被媒体冠以“北上深杭”的称谓。
2018年杭州GDP达到1.9万亿元；人均GDP达到14万元，十大城市中位列第四；城乡居民人均可支配收入达到5.4万元，长三角地区仅低于上海，绝对购买能力强。从上市公司数量看，A+H股上市公司杭州有144个，全国第四，仅低于北京、上海和深圳。2015年开始杭州每年新增常住人口分别为12.6万、17万、28万、33.8万，呈现快速增长、持续增加的态势，到2018年杭州常住人口达到980.6万人，人口增量高居十大城市第三，仅次于深圳和广州。交通方面，杭州一个半小时交通圈辐射覆盖了长三角主要城市，萧山国际机场的T4航站楼落成后，旅客吞吐量将达到5000万人次，成为长三角仅次于浦东的第二大航空港。教育医疗方面，杭州有40所高等院校，其中1所985,1所211，拥有27家三甲医院。整体来看，杭州发展势头良好，将来地位有望进一步提升。
杭州民营经济占GDP比重达到61%，以信息软件、电子商务、物联安防等为代表的数字经济发展全国领先。改革开放初期，杭州是中国重要的工业城市之一，1979年工业增加值占GDP的比重达到35%；1990年代，由工业开始向高新科技产业、服务业转型。2018年三产占比达到64%，全国第四。杭州是我国民营经济最为活跃的区域之一，从80年代的鲁冠球、宗庆后，到90年代的李书福，再到互联网时代的马云，数以万计的创业型企业书写着中国民营经济的“杭州故事”。2018年杭州民营经济增加值达到8175亿元，占GDP的61%。杭州市在“十三五”规划纲要中明确提出打造“1+6”产业集群，打造一大万亿信息产业集群和文化创意产业、旅游休闲产业、金融服务产业、健康产业、时尚产业、高端装备制造产业等六大千亿产业集群。目前杭州以信息软件、电子商务、物联安防等为代表的数字经济发展全国领先。2018年数字经济核心产业增加值3356亿元，占GDP的24.8%，阿里巴巴、蚂蚁金服、口碑网、菜鸟网络等企业是典型代表。除此之外，杭州积极发展新零售，盒马鲜生、网易严选、未来鲸选等新业态蓬勃发展。
杭州面临产业门类偏科、土地财政依赖度过高、轨道交通建设落后等问题。第一，杭州产业门类偏科。北上广深在传统制造业、金融、文创、智能硬件、互联网、生物科技、新能源、生产性服务业等多个领域百花齐放，而杭州的强项主要在传统制造业、互联网等少数领域，在其他领域与北上广深存在较大差距。国际上很多产业门类相对偏科的城市都因为产业的更新迭代出现衰落，比如美国的“汽车城”底特律，“钢都”匹兹堡。第二，杭州对土地财政依赖程度过高。2018年杭州土地出让金达到2443亿元，是全国唯一超2000亿的城市，土地财政依赖度达到134%，远高于其余九个城市。一旦地产调控政策加码，土地市场出现降温，以土地出让金作为政府债务的主要偿还来源就将面临巨大压力。第三，2018年杭州轨道交通运营里程仅为115公里，在十大城市中处于末位。杭州地铁只有1号线、2号线、4号线共3条线路投入运营，而与杭州城区、人口规模接近的南京有10条线路投入运营。
杭州将提高城市国际化水平，建设高能级湾区平台，打造国际电子商务中心。《杭州市城市总体规划(2001-2020年)(2016年修订)》指出杭州以美丽中国先行区为目标，建设“一基地四区”，即国家高技术产业基地、电子商务中心、全国文化创意中心、国际重要的旅游休闲中心、区域性金融服务中心。建设高能级湾区平台，打造全国数字经济“第一城”，打造创新创业高地是杭州另一发展方向，以钱塘江作为核心，建立跨省、跨市泛钱塘江协同机制，打造杭州都市圈升级版，推动G60科创走廊协同创新。在新一轮的科技革命推动下中国(杭州)跨境电子商务综合试验区正在加速建设。
