(1)指数介绍
标准普尔500指数(S&P500)由从事金融评级、市场研究和新闻收集的标准普尔公司于1957年正式发布。该指数的基期很特别，不像多数指数那样是确定的某一年，S&P500指数的基期为1941一1943年这3年，基价为这三年的股票均价，且基值被定为10点。S&P500指数包含有代表性的行业中的有代表性的500家公司。该指数现在采用高速计算机来计算，每小时计算和公布一次。
S&P500指数是美国最有名、最具权威性的股票指数之一，是用来表现美国市值大的蓝筹股的主要指标。
该指数具有如下三个特点：
①编制时间长，信息资料全，因而能够反映股市的长期变化；
②抽样面广，覆盖美国股市中市值的比重超过了80%，因而具有很强的代表性；
③采用加权算术平均来计算股指，而不像道琼斯股价平均指数采用的是简单算术平均法，因而能够更为精确地反映出各种股票的价格对整个股市行情的影响。
由于S&P500具有如上特点，又经过长期实践，已得到大众的认可，被大多数投资者看作是能够比较精确反映美国股票市场长期趋势的指标，并成为多数基金经理们的首选模拟指数。
(2)成份股选取和调整
一般来说，S&P500指数在选成份股时有下列四条标准：
①根据市值来决定股票在相应行业中的代表性，并选取最具行业代表性的股票；
②考察流通股持有状况，以此来选取那些风险不大的公司股票，同时还要关注交易量的大小，以保证流通性及价格的合理性；
③用基础分析法来判断公司的股价的相对稳定性，以防止指数剧烈波动；
① 新兴行业的股票必须符合被选入指数的一般原则。
到1998年底，该指数成份股包含380只工业股票，占成份股总数的76%；金融公司成份股数排在第二位，达71家，占14%；公用事业公司总数居第三位，共39家，占8%；运输业公司列在第四位，共10家，占指数的2%。在这些成份股中，有458家是在纽约证券交易所(NYSE)挂牌的，另外有40家是在纳斯达克(NASDAQ)交易，还有2家是在美国证券交易所上市。
成份股被选定后也会因为一些特殊情况而从指数中剔除。如股票可能会因并购、清算等活动，或者因在行业中不再具有代表性等而被剔除出指数。一般更改成份股的公告会在纽约时间每日下午5:巧发布，以避免对当天股市收盘价格造成影响。
(3)指数计算和指数调整
S&P500指数采用流通市值加权法中的派许市值加权，即派许市值加权法。
该指数的计算是连续的，并且会在股票分拆或除权(息)时通过改变除数来保证指数的连续性。
