世界黄金市场主要投资品种——金币与金条
公元前8世纪，小亚细亚的吕底亚王国开始用天然的琥珀金（金银合金制成铸币，伊奥利亚诸城邦米利都、佛西亚、埃弗塞斯继起仿制。不久，裴登王统治下的阿尔哥斯，萨洛尼克湾上的埃吉纳、优卑亚（ Euboea）和雅典也自铸货币，铸币材料改用成色较高的金或银。世界上第一枚金币是由公元前560年继位的吕底亚国王 Croesus铸造的。
时至今日，金币和金条早已不再承担流通手段和价值尺度等货币职能，但却成为备受欢迎的收藏品和投资工具。在许多国家——包括整个欧盟，以投资为目的的金币和金条买卖是免征增值税的。
由现政权的铸币机构发行的金币是法定货币，但只能按照其面值流通在投资领域，金币的价值取决于其含金量和工艺水平、发行量等多种因素。目前国际上较为常见的金币规格多为1/20盎司、110盎司、1/4盎司、1/2盎司和1盎司，也有重达1000克的大型金币。
2007年10月4日，一位私人收藏家以500万美元的价格买下了一枚非常稀有的19世纪10元金币。这种金币是美国建国之初由杰克逊总统下令铸造的，用作美国贸易使团赠送给亚洲国家领导人的礼物。这枚保存状况非常良好的金币的正面是“自由女神头像”，周围雕刻着13枚星星图案以代表美国最初的13个州。金币上面印着 LIBERTY（自由），下面则印着1804的字样金币背面是一只鹰，周图雕刻着 UNITED STATES OF AMERICA（美利坚合众国”字样。这是迄今为止世界上最昂贵的金币。
金条的重量和尺寸规格吏加繁多，小的只有1克，大的则重达400盎司（也就是所谓的伦敦金合格交割品种，即 London Good Delivery。国内金交所的1000克金条或金锭不是合格交割品种）。根据 Gold Bars Worldwide最新编制的行业目录，目前世界上共有50家得到普遍承认的金条铸造企业，它们销售的金条共计338种。在国际黄金市场上，无论是什么样的金币和金条，其纯度至少应为99.5%。
