参与情绪管理的大脑结构
海马体是一个新月形块状组织 ,位于耳内侧2.54厘米深的大脑中部。作为反射系统的一个关键组成部分,这里有大量的神经元,这些神经元在识别不同环境特征方面具有不可思议的能力,也被称作“位置细胞”(placecell)。位置细胞可以让我们在黑暗中摸到所需的物体,而不需要借助于任何意识性思维。
海马体是记忆储存仓库,一旦周围环境中出现重要的相关事物,只要再次遇到这一事物,海马体中的一个位置细胞就会被激活,而且精确度也高得惊人。出租车司机的大脑中一般有一个比常人大的后海马体，他们需要不断地识别城市路标，记住交通路线,这自然会导致该部位的位置细胞不断增长。
我们大脑中心深处和耳朵平齐的部位，有个很小的杏仁状软体组织,名杏仁体。在我们面对潜在危险的时候,反射系统的这一部分就会发挥警报系统作用一产 生恐惧和愤怒等燥热猛烈的情绪,并会像狼烟一样刺激思维系统,使之进入活跃状态。
杏仁体可以在瞬间把我们的注意力集中到任何新奇,不常见、快速变化或是毫无缘故的恐惧上。杏仁体与操纵面部肌肉.控制呼吸和调节心率的部位相连。由杏仁体发出的神经纤维还可以刺激大脑的其他部分释放肾.上腺素。看到一条蛇或是看见一个物体迎面飞来,此时,思维系统还没意识到,但杏仁体只需1/30秒的时间就会让我们迅速跳开、缩头或是采取任何躲避性措施，这些反应会让你在最短的时间内逃离麻烦。而在投资上亏损,甚至是觉得自己会赔钱，也会让投资者产生畏惧。
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杏仁体对于威胁性语言的反应
杏仁体对人类用语言传递的威胁信息极为敏感。脑部扫描显示,相比“毛巾”“信息”“数字”或是“钢笔”这些词汇,我们的杏仁体对“杀”“危险”“刀”或是“折磨”这样的词汇更为敏感。法国研究人员最近发现，一个与恐怖有关的词即使只持续0.012秒的时间,都可能会让你浑身冒冷汗，而这比我们眨眼的时间还要快25倍!两个令人惶恐不安的词足以改变我们的记忆。在心理学家伊丽莎白●洛夫特斯( Elizabeth Loftus)的一个经典实验中,实验对象观看一段交通事故的片段。其中,一部分观众的问题是“两辆汽车碰到一起”时有多快,而另一部分观众的问题是“两辆汽车撞击到一起”时有多快。尽管他们观看的录像完全一样,但是听到“撞击”一词的实验对象对车速的估计要高出19%。“碰”这个词听起来似乎还不够恐怖,但“撞击”显然就要吓人得多。杏仁体中发生的明显变化,使记忆蒙上了一层鲜明的感情色彩。
人类本能上会惧怕任何传递警告的社会性信号。例如,如果看一段交易低迷日的证券交易所电视片段,再配上一些可以刺激杏仁体的情节，比如闪电、叮当作响的大钟、震耳欲聋的噪音和令人惊恐的辞藻,比如听到有人说“这只基金真是要了我的命”或是“买那只股票无异于用手去接从天而降的快刀”时,人们就会焦躁不安,甚至在不到1秒钟的时间里,就会冷汗淋漓,呼吸急促,心跳加速。
在你手气正好，一次次赢钱的时候,反射系统中的三个中枢即丘脑、苍白球( globus pllidus)和膝下沟回( subgenual eingulate) 会激发。丘脑是一个延伸至颅骨中心的胃囊状团块组织，它的作用相当于一个中转站,向大脑的其他中枢传递来自外部世界的感觉印象;苍白球是一个苍白色的小球,紧邻丘脑,它的作用是对奖励和惩罚进行跟踪;膝下沟回则位于前额叶皮层的内边缘,并在这里转回到前额的后面,它也是三者当中最有意思的。当大量多巴胺涌人膝下沟回的回路时,人就会出现狂躁症状。狂躁症的病变部位，与因赚取大量金钱受到刺激从而进入活跃状态的大脑部位恰好相同,当投资者觉得自己“手风正顺”,觉得自已能看穿未来,而且还相信自己的成功将一发而 不可收时,就会像那些狂躁症患者一样,不断犯下同样的错误。
三个中枢部分大脑皮质正好位于一个带状组织上面,这个带状组织盘旋在脑边缘系统的上面。前扣带皮层中的神经元能在不到0.3秒的时间内,对各种意外或冲突作出反应。前扣带皮层的刺激源既有携带奖励信号的多巴胺神经元,也有作为危险反应中枢的杏仁体神经元。此外,它还与大脑中心部位的丘脑紧密相连,这有助于我们把注意力集中到感觉器官(如视觉、听觉和嗅觉)接收到的信号。前扣带皮层还与反射系统的另一部分下丘脑相互连接，下丘脑的作用类似于一个自动调节装置,它调节脉搏、血压和血液循环系统,从而使生命指标随时保持适当状态。当意外刺激你的前扣带皮层时,它反过来会敲打下丘脑,让你的内部调节装置进人失衡状态。
在上脑内边缘,皮层其他几个部分页瓣的下面,有一个名为脑岛的区域。脑岛是我们评价疼痛、恶心和内疚等消极事件的主要反应中枢之一,显然,赔钱就能给你带来这样的感觉。脑岛前部铺满了一层名为梭形细胞的特殊神经元。
脑岛是大脑把瞬间感觉刺激转化为意识性感觉的主要中间站。脑岛和大脑内的多个重要部位通过内部联结密不可分,比如说:对感觉性刺激进行分类识别以及对基本奖励进行对比的脑丘;处理恐惧感的杏仁体;感受意外和冲突的前扣带皮层;以及评价“事物本来面貌"的眼窝前额皮质。
