“如果今晚我去世了,我想公司股价明天就会上涨”,说出这话的巴菲特仿佛是在预示着什么,随后他又说到,“我希望我还活着的时候能找到接班人”,甚至还主动公布了候选人“短名单”。巴菲特为何选择此时公布“接班人计划”?难道87的他身体已经无法支撑了?继承者都是谁?为什么选择他们?伯克希尔的未来最终会落在谁的手上?
巴菲特传奇时代
或将进入“后巴菲特时代”
已经87岁的巴菲特,他的传奇时刻仍在继续。因为这位被媒体誉为“奥马哈先知”的超级富豪,此刻正在享受历史性的绝伦时刻——伯克希尔·哈撒韦公司近日交易金额接近历史新高,公司市值接近5000亿美元。
这是一个什么概念?这意味着继苹果、谷歌母公司Alphabet、微软、亚马逊和Facebook之后,伯克希尔·哈撒韦公司也将跻身其中,成为全球屈指可数的市值超过5000亿美元的公司之一。
除此以外,根据美媒估计,巴菲特个人的财富也已超过870亿美元。不知道如果他老人家继续创造财富,最新的福布斯排行榜或许该属他最惹眼了。
最重要的是,巴菲特老人家在最近的媒体采访中,反复强调虽然自己超爱喝樱桃味可乐和吃像“冰雪皇后”(Dairy Queen)那样的垃圾食品,但自己的身体不需要大家担心,一直很健朗。
他还说,自己仍然非常热爱这个市场,每天早上都迫不及待地想去上班。
可是,就像里尔克诗里的疑惑:时间这个破坏者,是否真的存在?因为纵观古往今来,没有人可以敌过时间,就算是追寻了半辈子长生的秦始皇也消散在了历史长河中。
所以,即便巴菲特多么不服老,他自己也必须认清现实。好在他本人一向都采取一种务实的态度,以及希望在自己神志清醒的时候把一切都安排的井井有条,否则一旦他突然离世,本就存在的公司分拆问题,一定会让他毕生的心血付之东流。
接班者名单公布
不过说来也是奇怪,多年来,巴菲特从未在任何公众场合采访中,透露过任何一位所谓的继承者姓名。也许是因为如果披露了他们的名字,就会把自己的风头抢占,毕竟不论多大岁数的巴菲特,依然喜欢被人关注。
而且,对继承者的身份秘而不宣,也让董事会拥有更大的灵活性,要知道情况可能随时发生变化,就算是在公开名单,且董事会斟酌选择的期间内,也可能发生极大的变化。
可是,就在近日,巴菲特却公开了伯克希尔的候选人“短名单”:提拔了两位最有力的CEO候选人——保险业务的负责人哈因和能源业务的负责人阿伯尔为董事会副主席。
虽然巴菲特自己表示,“这是我逐步完成接班工作的一部分”。但不得不说这一“深水炸弹”直接震了整个市场,引来了众人的关注。
而且消息一经抛出,伯克希尔的股价一路高歌猛进,其A类股票的价格从消息公布前的每股304,625美元飞涨到昨天收盘价的323,000美元。
候选人什么来头
候选人1号:伯克希尔最会赚钱的人哈因
哈因本是负责保险行业的,按理说他的职位其实算幕后英雄,但是巴菲特却在不断的通过每年的股东大会把他推向台前。要说他到底被巴菲特喜欢到什么份上,那就是几乎连着几年巴菲特都会大大地表扬和赞美哈因的工作,而且是不惜用各种“段子”花式夸这位来自印度的“保险奇才”。
而且早在2011年的时候,巴菲特就曾表示,如果哈因愿意,董事会将让他出任公司的首席执行官。
其中最出名的莫过于巴菲特有次说到“如果芒格、哈因和我都落水了但只能救一个人,那就救哈因吧。
哈因出生于印度萨邦,是一位严格的素食主义者。现年66岁的他,从1986年走进伯克希尔的那个周六开始,从一点经验都没有到几年后在保险业崭露头角大放异彩,为伯克希尔公司获得了巨额的收入。
最有意思的,哈因在为巴菲特工作几年后,巴菲特专门写信给哈因在新德里的父母,问他们家里是否还有一个像哈因的儿子。而且在2007年给股东的信中巴菲特提起这件事,给出的评价也是异常的高:“我在写信前就知道了答案,因为没人可以像哈因一样!”
那么巴菲特到底看上他哪点了呢?
根据相关报道评价可知,哈因的独特之处在于,他敢对一些其他人根本不感兴趣或不敢接受的保险进行投保,并且集能力、速度、决断力和智慧于一身。
在哈因接手业务之初,这项业务刚起步,但他总是寻找新的产品线,尤其擅长承保超级灾难,例如飓风、洪水、地震,甚至是令人畏惧的金融风险等其他保险公司避之不及的业务。
候选人2号:能力最全面的阿伯尔
阿伯尔是加拿大人,在2000年巴菲特接手他所在的中美能源后不久,便开始了大刀阔斧的“并购之路”:先是买进约克夏电力,此举使得伯克希尔拥有了英国360万客户;2001年,再次出手买下美国两条天然气管线;2005年豪掷34亿美元收购为美国6个州提供电力服务的PacifiCorp……
这些并购为伯克希尔带来了良好的回报,还被认为是伯克希尔未来的关键。不得不说,阿伯尔独特的运营手段使得伯克希尔与市场上大多数公开上市公司区分开,也使得阿伯尔更“巴菲特”。
正因如此,巴菲特对他也是格外的“慷慨”。2016年阿伯尔的薪酬较上年增长了48%,此外他还持有大量可以转化为伯克希尔哈撒韦股票的可转股,这部分合计约4亿美元,远超哈因的1.09亿美元持股量。这对以“抠门”闻名的巴菲特来说,可是说是非常难得了。
最重要的是,阿伯尔有着年龄上的优势,55岁的他正处于事业的高峰期,对未来的“野心”也更大。不过年龄也许并非是问题所在,毕竟巴菲特就是一个活生生的例子。
接班人的挑战
不管最后谁能成为正式的接班人,对于这个人来说,都是一场巨大的挑战。
因为伯克希尔公司目前来说已经获得了空前的成功,一个已经市值接近5000亿美元的庞大企业,无法再像小型企业那样快速增长了。
所以,对于下一任首席执行官来说,不但投资回报率很可能将下降,而且就首席执行官的工作本身而言,其难度也将增加。
巴菲特2017年5月曾估计,未来10年,公司将不得不想办法处理大约4000亿美元资金,这一资金规模超过了过去50年来他所管理的资金规模。因此“这项工作需要一个非常明智的资本配置高手。”
那么换言之,就是对于未来的接班人,巴菲特希望他最大的能力就是资本配置能力了。
除上述问题以外,巴菲特还需要思考更加现实的问题,那就是——自己的毕生心血是否可以保存下来,以及在以后没有巴菲特的伯克希尔这艘大船,能否在常年狂风恶浪的市场中安全行驶。
而且,巴菲特在的时候,公司拆分这类事儿也许根本不可能发生,可如果他不在了,那么新一任执行官也能否保证呢?要知道,巴菲特最不想的,就是让投资银行家或者激进投资者把公司搞的四分五裂。但现在要求拆分公司的压力也在逐年加大。
再加上这个人是否还能处理并不常见、但可能会损害公司名誉的丑闻,以及让负责管理公司业务的十几位高管干劲儿十足,且身心愉快,不会想着跳槽去其他地方,这也是一门大学问。
因此归根结底,巴菲特的接班不论是谁,都将压力巨大。