只要投資人,包含看起來複雜的專業投資機構,迷信穩定向上攀升的盈餘數字,我們可以百分之百確定還會有經理人與擁護者不顧現實,繼續濫用一般公認會計原則來滿足投資人的需求,多年以來查理跟我看到許多會計詐騙案,鮮少有人因此被懲罰,有的甚至都沒有被發現,用筆偷錢要比用槍搶劫要來的容易的多。
1988年一般公認會計原則有一個很重大的轉變,依新規定Berkshire必須將子公司與關係企業的資產與損益完全併到母公司的財務報表之上,在過去互助儲貸與史考特費茲金融(主要從事世界百科全書與寇比吸塵器分期付款的信用公司),只須一次認列投資損益即可,意思是說(1)僅將被投資公司淨值按投資比例以投資權益顯示在Berkshire的合併資產負債表之上(2)僅將被投資公司年度損益按投資比例以投資利益顯示在Berkshire的合併損益表之上,但是現在我們必須將被投資公司的資產與負債、營收與費用,放進合併的財務報表之上。
债券
這項轉變低估了公司也要報告部門別資訊,企業形態越複雜的公司,其按傳統財務報表所加總出來的數字越沒有意義,越沒有辦法讓投資人回答前面所提的三個問題,事實上在Berkshire我們會準備合併數字的唯一原因就是要符合外部規定,查理跟我看的則是另一套部門別的資訊。
現在我們被要求在財務報表上將更多的數字混在一起,我們現在決定公佈更多的補充資訊,有助於幫助各位來衡量企業價值與管理當局的表現,Berkshire將責任轉移給債權人的能力;我們提到的第三個問題,應該很明確,不管是在看什麼樣的報表,在這些補充資訊中,我們不一定會依照一般公認會計原則,甚至不會以公司別來區分,相反地我們會試著將同性質的企業彙總有助於大家分析而不是被一大堆資訊所掩沒,我們的目標是設身處地的為各位設想,給各位我們認為重要的訊息。