期货交易者在开始期货交易之前，须先在某个期货市场的分支机构办理相关的开户手续，缴付一定的费用和初始保证金，明确合约订单条款，之后就可以通过电话、电传等向经纪人发出委托买卖期货的指令。
什么是期货交易？为什么要设置期货交易保证金？
期货交易保证金也称为“初始保证金”，设置保证金的目的在于防止交易中的欺诈行为，降低交易的信用风险。
在期货合同的有效期内，交易者的账户，要逐日进行盈亏清算。清算使用的价格即清算价格，通常是采用外汇市场在营业日最后30秒里达成交易的平均价格作为清算价格，经纪人每日都要核查该账户的余额，如果发现它高于某个规定的水平时，交易者可以将之提取出来，但余下的数额必需不低于这个水平，这个最低限额即“维持保证金”。
期货交易具有“以小博大”的特点。交易者在期货交易中毋需投入等价于期货价值的资金，只须交纳期货保证金，外汇交易者就可以交易其保证金数额的几倍、甚至十几倍的外汇期货。这也正是期货交易中有不少投机者主动参与的原因。
