证券市场上一般用股价指标来描述股市的整体运行状况。通行的股价指标有以下四种:股价指数、股价平均数、利值率和本益比。其中，最常用的就是股价指数。投资者经常参考的上证指数(代码: 1A0001)便是股价指数的一种，这也是中国股市投资者参考最多的指数，所以也经常有人将大盘的走势就理解成为上证指数的走势。而指南针软件里的0A指数便是股价平均数的一种。
值得一提的是，并非证券市场里才有指数，很多金融市场都有指数，甚至一些非金融市场也有指数，比如我们熟悉的天气预报现在也推出了“污染指数”的预报。
因为在平时操作中，投资者买卖的都是个股，所以有很多投资者在买卖个股的时候，都有意或者无意地忽略了大盘的影响，甚至有一些投资者还认为只要找对个股就行了，根本不去考虑当时大盘的走势如何。我们认为这种观点是片面的，也是不科学的。
实际上，大盘的走势是由一只只个股组成的，反过来，大盘的走势又影响一只只个股。从这一点上来说，大盘和个股之间的关系是辩证的，是普遍性与特殊性的关系。
诚然，确实有些股票的走势看起来跟大盘的走势无关，比如大盘下跌的时候这些股票反而涨得很好，大盘上涨的时候这些股票反而下跌。但是，我们都知道，炒股决策实际上属于不确定性决策，也就是说追求的是概率意义下的成功:成功的概率越大越好。
既然这样，就不能仅仅因为少数股票的走势跟大盘无关就认为大盘的走势与个股的走势是无关的，从而得出“抛开大盘做个股”的结论，而应该要全面地看待个股与大盘的关系。
实际上，无论从理论上还是从实践上，我们都可以说明大盘的走势和个股的走势是密切相关的，并且是正相关的。所谓正相关，就是说，当大盘上涨时，大多数个股也上涨:同样，当大盘下跌时，大多数个股也下跌。
