期金市场
目前美国的纽约、芝加哥与香港是世界上最主要的黄金期货市场，英国伦敦市场也是期货市场的重要组成部份。全球各地的黄金期货交易，每天24小时都在进行。
在黄金期货交易中，雪梨期货交易所与纽约期货交易中心建立了卫星通讯网络，组成了连线作业。根据这种连线作业方式，投资者可以在纽约进行交易，然后在雪梨进行冲销。雪梨交易所的作业时间，从纽约时间的下午4点持续到午夜12点,接着到第二天早晨9点,纽约期货交易中心开始交易，交易延至下午2点30分。这样使得每个交易日的交易时间大大延长。在这种延长连线作业中，全部契约由纽约期货交易所管制。
虽然各地的交易所对黄金的纯度都统一要求不得低于99.5%，但各期货交易所到目前为止仍缺乏密切的联系，而且交易契约使用的单位、货币也不完全一致，此外还有时差及越洋通讯等问题，使得各交易商之间，难以顺利进行交易。以下是各国黄金期货交易所的契约规定。
期金的功能
黄金期货交易，除了满足保值投资者和投机者的要求,最主要的是它还具有经济与商业价值:
(1)为黄金的买方与卖方提供对冲交易，将黄金生产者或使用者的风险转嫁给期金合约的投机者，而这些投机者既有足够的财力又愿意冒风险。例如一家金矿公司可利用期金合约，预售那些未出土或未提炼的黄金，以避免黄金价格下跌，造成金矿无利可图，甚至封闭金矿、遣散金矿员工等风险，以保持经济的基本稳定。
(2)确立黄金的交收制度，将黄金储存于安全而稳妥的地方。
(3)期金价是透过市场的公开叫价而定，这个价格通常成为现货金价走势的指标。
(4) 吸引更多的投资者进入市场，加强市场资金活动的能力。那些不参与实金交易活动的投机者,可参加期金买卖，这样招来更多的投资者，扩大了交易量。
(5)提供更多的投资机会，特别是那些精明而有远见的投资者能获得可观的收益。
