相比于机票、火车票如火如荼的数字化转型而言，承载着全国近八成旅客运输服务量、年服务上百亿人的汽车票市场稍显落后。
民航领域，根据中国航信数据显示，2000年国内诞生首张电子客票，2011年底中国最先成为全球航空电子客票普及率100%的国家市场。
铁路方面，2011年12月，12306网络售票平台完成对所有铁路车次的线上预订覆盖。2019年2月，12306公布数据显示，2019年春运期间火车票线上日均出售车票占总售票量的83.9%。
“但直至2013年底，汽车票才进入互联网在线化的发展阶段。”10月22日，携程车船票事业部总裁胡征接受时代周报记者专访时表示，在2013年之前漫长的20年中，汽车票市场经历了从人工手撕票、计算机系统出票再到小范围区域联网的过程。
市场在线化发展的初期，对于互联网企业来说恰好是个机遇。
2014年，携程开始内部孵化汽车票业务，胡征作为该业务的缔造者和总负责人，以第三方平台的身份，参与了汽车票互联网在线化的五年历程。
市场艰难转型
“汽车票信息化基础较为薄弱，是国内大交通市场中起步较晚的领域。”胡征向时代周报记者表示，行业信息化水平不高，管理较为粗放等问题，是携程切入市场所面对的难题。
胡征梳理，首先是运营主体在转型发展上的思路问题。
例如各地汽车票经营主体大多为地方事业型单位改制，管理和决策层普遍年龄偏大，需要时间来进一步接受互联网创新技术。同地区、线路经营主体过多，在转型创新上需要外界付出更多的沟通和协调成本。
其次，则是此前提及的行业信息化和标准化程度不高，影响和限制了服务体验的提升。例如出票的时效、成功率、耗时、具体站名地址、退改签等服务，均与车站的基础信息化系统深度关联。对此胡征向时代周报记者表示，行业还有较大的提升空间。
第三，是用户出行习惯的培养问题。近年来在网约车和互联网巨头的培育下，市内出行的在线化已初步养成。但汽车票出行用户在车站线下购票的习惯依然是主流，对于互联网化接受度不高。
胡征表示，目前全国汽车票预订在线化程度甚至不足5%。
在胡征看来，国内民航客运的“大众化”、高铁快速普及、城际交通规划日趋完善等诸多因素，也对公路客运用户群形成分流。
交通运输部数据显示，2014？2018年间，全国道路营业性客运量呈逐年下降。2018年全年完成营业性客运量136.72亿人，比上年下降6.2%。
回顾携程汽车票业务的发展，胡征表示，在政策红利的推动下，携程依然迎上了较好的市场机遇。
例如单点汽车站内部站务系统建设的问题，在相关部门的主导下已基本得到解决，这让携程得以将更多的资源投入到线上化的建设中。
具体来看，2013年12月，交通运输部下发通知，决定启动首批省域道路客运联网售票系统建设，目的是为实现全国道路客运联网售票。随后数年间，交通运输部多次下发通知，持续指导该系统项目的建设工作。
2015年6月，交通运输部确立按照先省内服务、再全国联网的步骤，有序推进省域道路客运联网售票系统和部级道路客运联网售票系统建设的方向。2018年12月，交通运输部部长李小鹏在2019年全国交通运输工作会议上介绍称，2018年全国二级以上客运站联网售票覆盖率达98%。
2016年，由交通运输部指导建设，中国交通通信信息中心承建的全国道路客运联网售票服务平台上线。其官方数据显示，截至2019年9月，平台汽车票服务已覆盖20余个省市。
企业战略性布局
“携程目前基本覆盖了全国所有具备联网条件的汽车站。”在业务层面，胡征介绍称，通过与各地汽车站、省级联网售票平台的深化合作，携程目前已覆盖全国4000多个汽车站，单日售票峰值突破百万张。
此前旅游行业中便有观点认为，汽车票业务开拓难度和成本较大，利润率也难以与机票、酒店等传统“现金牛”业务相提并论，属于较为“鸡肋”的细分业务。
对此胡征则表示，汽车票是携程出行一站式服务中的重要一环，必须纳入业务覆盖的体系中。只有实现航空、铁路、水路以及陆路全覆盖，才能形成真正的出行一体化解决方案。
除携程外，诸多在线旅游企业在汽车票领域也已布局多年。2014年12月，同程上线汽车票频道；2015年去哪儿上线汽车票业务；2015年9月，飞猪上线汽车票业务；2016年1月，途牛上线汽车票频道等。
对于未来汽车票市场的发展，胡征分析称，在多年发展过程中，目前行业已基本具备信息基础化、在线化、平台化的特征属性，也正逐渐向个性化(定制化)方向发展。汽车票业务正在融入更为丰富的场景属性。
他介绍称，汽车票业务将逐渐摆脱传统固定化班线的模式，接送地、车型、时间等要素根据具体场景和用户需求的差异化而变得更为灵活。
例如根据区域医疗、教育、旅游资源分布情况而设置的医疗专线、周末学生出行专线、城市直达景区的直通接驳车等。
除此之外，航空+巴士、铁路+巴士等联程联运模式也已成为行业发展的一大重要趋势。在这方面携程内部各业务部门均已实现合作，为用户提供诸多联程联运的线路解决方案。
2019年5月31日，交通运输部等十二部门和单位发布《关于印发绿色出行行动计划(2019—2022年)的通知》明确指出，要构建完善综合运输服务网络，加快城际交通一体化建设，提升现代化客运服务水平，推进实施旅客联程联运。
