我们这里不关心实际期货交易的基本知识和程序。本文假设读者已经知道如何买卖期货—即知道如何开户，如何下买卖单，明了交易资金和经纪商的交易保证金，知晓“期货”、“期权”、“止损单”等概念的含义，期货交易不同于股票的优势和劣势——理所当然地具备本文中的其他许多期货交易琴础知识。有些经纪商对这些内容准备了各种很好的协议文件，这些公告文件会救有初入市者关于期货市场所有须知的内容。参看这些免费文件，就能达到基本要求。
期货交易中有哪些可运用的机械方法？
我们这里关心的是什么时候作出买卖期货的决定。至于怎样着手买进和卖出。，经纪人会清楚地告诉我们，但是，至于什么时候我们应该作出买进和卖出的实际决定，好的建议就甚少了。换句话说，我们这里要面对的主题就是掌握买卖时机的方法。
在本文中，我们需要熟悉几种交易方法。让我们从笔者在期货研究和实践上的新近进展开始，下面的方法会提供出色的获利机会。它虽不是人人渴求的“完美方法”。却从未被发现过。它有缺点，为了消除某些“莫名其妙的怪状”研究还在继续。但不管怎么样，它显示出能在期货上提供稳定的获利机会。
就像用在证券市场一样，下述方法的一般原则也可以运用到所有期货市场。与此前自动指南之类一直追求的底部买进和顶部卖出比起来，它力求比它们做得更好。
由于期货价格反映了所有能影响它的人的知识、预期和情感，所以，任何“预测”期货价格的坚实方法，必须建立在“人类行为的自然法则”之上。完全可能的是，一种基于这些法则的交易方法。也会基于可观察到的市场习性之上，因而，它必定会展示获利记录。
然而，可以看到，在实践中，只有为数有限的人具备了用这种方法实际获利的能力——不管方法有多么精确。这应归咎于人性中的其他“自然法则”或品质、天性—如急躁、偏狭、恐惧，等等。
在开始阐述任何特定指标之前，首先考虑某些涉及人类行为的基本概念是必要的，如“自动指标”和“价格预测”。当讨论了关于我们自身和我们所用的指标从而有了基本事实背景之后，我们才有可能更好地懂得这些交易指标的意义和有效用法。
