新材料，顾名思义，是指新近发展的或正在研发的、性能超群的材料。作为高新技术的基础和先导，新材料的应用范围极其广泛，是21世纪最重要和最具发展潜力的领域之一。
1.新材料的划分
新材料可以从结构组成、应用领域和功能用途等不同角度对其进行分类。
我们认为，按照材料的作用来划分，即把材料分为结构材料和功能材料，更有利于理解材料的本质。
(1)结构材料:以力学性能为主的材料。在这里，材料的主要作用是它的机械性能，如强度、延伸率、硬度、韧性、风性(变形度)等。有时还要求其能经受住严峻的环境条件，如要求它具有耐热性、抗腐蚀性等。
(2)功能材料:在力学性能以外，表现出电、磁、光、生物、化学等特殊性质的材料。主要用于完成某种特殊功能，如液晶材料用于显示，强光导纤维主要用于传输光线。
不过，从投资的角度，按应用领域来分则是更为实用、更为普遍的分类方法,也更方便我们寻找投资标的。出于这种考虑，我把新材料分成以下5大类:
(1)新型电子信息材料。(2)新能源材料。(3)生物医用材料。(4)化工新材料(主要应用于节能环保领域)。(5)其他新材料(主要应用于航天军工，具有优异力学性能)。
2.新材料的投资逻辑
新材料的种类繁多，且不断有新品种在实验室研制，有层出不穷的概念和故事，加上应用领域的交叉、改造和延伸，细分的品类何止成千上万，简直多如牛毛。如果一项项讲来，三天三夜都讲不完。那么，投资者如何从中挑选出最有价值的品种?
我们认为，投资者可参考以下几条标准:
一是材料要“新”。新材料突出的就是一个“新”字，这是它安身立命之本，是它建立壁垒，获取高额溢价能力的根本所在。一些上市公司虽然冠以新材料的名字，但其产品已是开发多年，市场已经走向成熟，就不符合“新” 的标准了。通常，我们可以看它的新材料产品的毛利率来辅助判断，如果毛利率连年低于20%，就说明该产品已进入成熟周期，谈不上“新”了。
最理想的“新”是全球领先，独一无二。不过，由于中国新材料技术总体水平与发达国家尚有10年以上的差距，上市公 司中找不出一家公司能生产全球独一无二的新材料的公司，所以我们只能退而求其次，把“新”的标准界定为:有巨大进口替代空间、只有少数国外公司有能力生产、有很高毛利率的新材料。例如，TFT-液晶材料、蓝宝石衬底材料等。
二是市场要大。如果市场很小,那带来的收益就十分有限。所以，我们还得寻找那些市场需求较大，且增长比较确定的品种。
三是即将实现产业化，或者虽在研发当中的，但实现技术突破的可能性较大。之所以要加上这条标准，是由于新材料的研发过程十分困难，需要花费大量的时间和金钱，而且未必会取得成功。一旦产品开发失败，投资者就会血本无归。所以，不能光看公司的实验室里在研究什么，还要看有哪些材料的研究有了重大突破，并即将进行产业化。只有成功地进行商业化，才能给公司带来收益。
同时，一项新材料要进人主流厂商的供应链中，通常需要通过买方的认证，买方会对其品质、性能、可靠性等进行严格的测试，这个过程需要一定时间，也是一种转换成本。所以，率先把新材料研制出来并量产的供货商会有先发优势，一旦成功进人主流厂商的供货渠道就会建立起进入壁垒，其他厂商很难切入。
四是拥有上游资源，能建立起原材料壁垒的新材料公司。
不少新材料的组成，需要用到某些稀缺的资源，例如稀土永磁材料需要用到稀t元素。而稀缺资源本身就能构成坚固的壁垒，所以，如果公司还具有比较丰富的上游资源的话，就能建立起更长期的竞争优势。
在本部分后面的章节里，我们将按照前面所说的分类方法逐一讲述每类新材料的投资机会。由于新材料被广泛应用于新兴产业，因此，本部分的内容会与其他部分的内容有许多交叉之处，读者可翻阅相关内容以便有更全面的认识。
