庄家，其实是一个标准的赌场用语，意为控制盘面输赢的赌客。赌场中与庄家对赌的玩家，称为闲家。股市里庄家这个词，是从赌场中借用过来的，意指掌握一部分乃至大部分筹码（即股票)，控制股价涨跌的人或机构。既然股市从赌场里借用了庄家、筹码等赌博术语.那么是否意味着炒股和赌博有相似性，或者说股市就是赌场呢?这样的争论由来已久，中国内地最早提出该看法的经济学家是吴敬琏。
2001年1月12日，吴敬琏去上海开会，在旅馆里接受了追踪而至的中央电视台《经济半小时》记者的采访.就记者提出的有关庄家操纵股市问题作了回答。吴敬琏说，股价畸型的高，所以，相当一部分股票没有了投资价值。中国的股市很像一个赌场。
那么，股市究竞是不是赌场？当然不是。理由有两个:第一，股市中的筹码是“活”的。股市里的筹码，是上市公司的股票。这些股票随着公司的成长，业绩的增加.自己会升值，是“活”筹码。赌场里的筹码却是不会升值的“死”筹码。赌场中的对赌的双方，如果一方输，必然会有一方赢，不可能两者都赢。但股市中的庄家和闲家，却有可能随着股票的升值而实现双赢。第二，股票价格短期控制容易，长期控制难。短时间内，庄家通过大量金钱的堆砌，可以实现对股票价格的控制，炒出天价来，而且还不断地有人博傻，觉得自己不是最后一个傻子，这有点像赌场;但长期来看，股票的价格不可能离开其真正的价值太远，土豆永远是土豆，不太可能卖出金子的价格，庄家想长期控制价格，为所欲为很难。中国的股市，过去股市规模偏小容易被操控的时候，或者某些股票被短时间操控的时候，可能是赌场，但长期来着不是赌场。依靠赌博式思维去炒股，注定会失败。
股市中的庄家，只是对赌场中庄家一词的借用，貌似而神不似，股市不是赌场。
庄家不是赌场
