财务报表就是一家企业的“晴雨表”，银行要想减少放贷损失，信贷员就必须认真查阅企业的财务报表，并根据相关指标，运用一定的分析方法，对财务报表中的数据、资料等进行进一步的加工与整理，从中提取对自己的财务分析有用的信息。
同样对于炒股而言，炒股最怕什么？上市公司造假。年报就是上市公司的一张脸，股民可据此分析所投资的股票是否安全，能否增值。而对于绝大多数非财务专业出身的股民来说，从何开始学读财报成为首先要攻破的难题。
认真读财报前先在重要提示中找到审计意见或在财务会计报表里面，看是无保留的审计意见或写着公允的体现了……才是值得读的财务报表；其实大致了解分红方案，最后看是否有异常提示。
读财报看似高深复杂，但对于广大抱有‘理财’心态，而非‘投机’心态的普通股民来说，掌握一些基本方法，便可以增加投资胜率。”
由大及小，先看行业再看企业，分析上市公司所处的行业发展状况和前景，判断行业将发生的变化及其对上市公司的影响，这是财报分析的第一步。
“比如，什么样的家电行业上市公司会被淘汰出局？根据对家电行业的分析，不具备核心技术的领先优势和市场狭小的企业将被淘汰出局。”
第二步是投资者要学会辨别系统性风险或非系统性风险，即上市公司出现的问题是行业普遍存在的问题，还是上市公司自身存在的问题。
“比如金融风暴下化工行业在全球范围内都出现了系统性风险，该风险在短期内不会消失。因此看化工企业的话，看它有没有为做出改变而做好准备，这是一个关键。”
第三步是对同行业的上市公司进行比较，由纵到横，同行比较是关键。在同一行业中，无论是龙头企业还是落后企业，它们的财务数据和财务指标都不会明显地偏离同一平均值。如果发生偏离，投资者必须分析其原因，通过比较同业企业财务指标、主营产品结构、经营策略等，判断不同企业的盈利和发展空间。
基于以上阶段的学习和分析后，投资者可以进入学习阅读财报的第四步和第五步——具体分析上市公司的主营产品以及经营策略。
分析上市公司，不仅仅是要看财务报表。因为财务报表已经是过去时了。股民首先要关注的是企业的经营策略，看企业中报中的董事会报告，看这家企业对宏观经济的判断，对整个行业的判断，以及对过去一个经济周期自身业绩的总结和未来规划。董事会成员结构也要看，技术专家和财务专家要比例相当。”
最后说一下上市企业财报作假，目前财务造假的手段越来越高，其中最高境界就是用会计处理方法来造假。这种造假就只有通过另种方式被识破，一个是企业内部人士自曝家丑，另一个就是一流的财务专家来揭穿。
