任何一个企业，从最初的创建，到发展壮大，再到逐渐衰退，都受到多种因素的制约。所以，在不同时期，都需要有效的利用自身优势，扬长避短，企业才能不断壮大，才能做得长久，被投资者认可。这就好比人走路出行，年幼时，蹒跚学步，试探着往前走，需要有人鼓励和引领；年少时，年轻气盛，精力十足，需要的是认真辨别方向，以免迷路；中年时，踏实却也忙碌，需要的是发现旅程中美丽的风景，享受人生的过程；等年老时，悠闲自在，重在养生，出行只是锻炼和调整自己的一种方式了。不同年龄，对待出行需要不同的态度，企业也一样，处于不同的发展阶段，就会有不问的状态，处于不同状态的企业，其衡量发展能力的指标是完全不一样的。
一般来说，成长初期的企业，大量资金来源于负债，因为处于成长中的企业一方面自身积累有限，另一方而本身的高速发展使企业资金发生短缺，在市场前景乐观的情况下，企业便倾向于负债经营，以期取得更多收益。这样企业逐渐进入扩张期。
在扩张过程中，由于不同企业所处的社会经济整体状态不同和企业自身发展策略不同，可能会出现3种情况:
(1)平衡发展，即企业通过收益的增加，不但偿还了负债，还为企业创造了利润，增加了企业的发展后劲。
(2)过快发展，即企业负债经营，扩大了生产经营规模，但同时加剧了资金的短缺，企业面临资金支付困难，发展能力受到制约。
(3)失控发展，即企业增加了大量的固定资产投入，生产规模扩大，但市场竞争激烈，企业的单位成本支出上升，经济效益下降，失去了发展潜力和动力。
通过大量的统计数据和分析研究，会计理论界把企业发展划分了如下7种不同的状态，并系统地归纳了不同发展状态下企业的财务特点，分别是:
1.平衡发展
处于平衡发展的企业的特点是:
(1)企业的营业利润增长率高于当前的通货膨胀率。
(2)当年营业利润能够支付管理费用、财务费用，流动资金能满足企业日常需求并有适量盈余用于企业发展投资。
(3)企业资金结构合理，财务费用不超过一定标准。
2.过快发展
处于过快发展的企业的特点是:
(1)企业的销售额增长很快，而与之对应的存货和应收账款也增长到很大，且后两项的增长速度比销售额的增长速度要快。
(2)由于存货和应收账款增加占用了大量资金，运营资金需求增加，但企业却没有足够的资金来源，资金不能满足需求。
(3)由于资金没有来源，企业出现支付困难，逐渐地，被迫放慢发展速度。
3.失控发展
处于失控发展的企业的特点是:
(1)市场需求增长很快，企业预期增长形势必将持续，因而企业只能接受高风险资本结构，再次借款来支持这种增长。
(2)由于资金结构不合理，企业经营风险就增加，应付任何风吹草动的能力都很弱。
(3)市场发展是波动的，一旦市场需求减少，企业就将面临困境，因为其生产能力已经扩大，固定费用支出水平已经形成，就好比饲养场养的母鸡太多，你暂不需要它们产蛋，但是不等于马上就可以不给它们喂食，为了维持它们的生命，你每天的耗费就不少。企业也一样，当失控的企业发生销售困难时，很难及时调整其资本结构和企业状态，这也是很多大企业的净资产增长率不如小企业的原因之一。
4.周期性发展
处于周期性发展的企业的特点是:
(1)企业发展随经济周期的变化而变化。有这种特点的企业一般都有行业性，如冶金企业、能源企业等。在经济扩张时期，随着整个经济形势的发展，整个市场对资源、能源需求的增加，这类企业的发展就快，盈利也较好。而在经济萎缩期，由于社会需求不足，这些企业的盈利就会下降，发展速度也相应地放慢。从长期来看，这类企业的发展曲线和整个杜会经济发展趋势趋同。
(2)由于整个社会经济发展，起伏的周期有时会比较长，所以企业如果没有一定的资金实力，其每期的固定费用就有可能让企业陷入困境。
5.低速发展
处于低速发展的企业的特点是:
(1)企业盈利能力较低。由于其发展能力弱，才会导致企业发展比较慢。
(2)企业的新增生产能力很少，甚至没有。由于没有新生产力，所有也没有新产品进入市场，这样又反过来影响了企业的市场竞争力，从而制约其发展。
(3)企业的流动资产和流动负债都没有太明显波动，也不容易增长。
(4)处于低速发展的企业应对市场竞争的能力较弱，所以企业的投资与发展没有保障。
6.慢速发展
处于慢速发展的企业的特点是:
(1)企业会主动减少投资，由此产生企业营业额增长放慢，甚至不增长。
(2)由于发展太慢，同行业的其他企业却在发展，相对而言，就成了“不进步就是退步”，由此可能导致企业产品竞争能力越来越低，进而出现企业的盈利能力降低，难于再投资。
7.负债发展
处于负债经营的企业的特点是:
(1)企业盈利很低，却决定大量举债投资。
(2)企业虽然负债较多，但由于运营正常，所以其营运资金流应该为正，但由于受到自身资金的限制，其利润增长不会太快，发展也就慢。
(3)负债企业的财务风险一般比较高，因为企业自我发展能力不高，却还有大量借款。
总之，对企业发展能力的分析与评价，能使报表使用者科学地评价企业绩效，从而为决策提供参考。也有利于管理者改善企业管理，提高企业竞争力。
