股市上，主力一直是投资者十分关心的话题。所谓的主力是指握有大笔资金并在某一时期集中炒作某只股票的机构或个人。
从沪深交易所建立以来，形形色色的主力们起着举足轻重的作用，他们凭借巨大的资金实力，翻云覆雨，引导潮流，成为活跃市场的重要力量。
人们对主力的感情可以说是又爱又恨。没有主力的股市如一潭死水，波澜不兴；但主力所赚的每一点利润十有八九来自散户的“贡献”。主力与散户的关系，犹如汹涌的海浪与千千万万义无反顾的冲浪者的关系，无数散户被无情巨浪吞食，但总有少数勇敢而智慧的冲浪者，始终屹立浪尖，获得丰厚的收益，并不断增强自信。
主力最大的优势在于资金巨大。许多实力机构坐拥数亿甚至数十亿元巨资，完全可以影响某些股票的价格。但是，影响价格并不意味着成功，顶多只表示丰厚的账面盈利。如何将股票高价兑现是主力最大的难题。
由于资金太大，正所谓“船大掉头难”，大主力们要进出股市远不像人们想像的那么容易。为了达到进货、出货的目的，主力们不得不动用传闻、舆论或股评的影响力，制造某种市场气氛。可以想象，巨额资金在给主力带来优势的同时，也使他们非常辛苦。
主力的另一大优势在分析能力方面。他们能更快更全面地掌握市场信息，及时察觉政策动向，能了解到许多普通投资者难以及时了解的内幕消息，而有些所谓消息甚至正是主力与上市公司一手炮制出来的。
主力的操盘手往往是经验丰富的市场老手，他们无论在分析技巧上还是操作心态上都远比一般投资者成熟。尽管主力占有方方面面的优势，但他所做的一切都必须得到散户的响应才能成功，如果其“阴谋”被散户识破，主力立即就会陷入困境。
当主力吸货的时候，一般来讲正是散户们斩仓离场的时候，因此主力十分担心散户察觉其意图而不肯抛出股票。他将会尽力隐藏进货动作并散布利空传闻，制造恐慌情绪；他会制造向下突破的技术陷阱，诱骗那些自作聪明的技术派人士卖出股票。当主力洗盘的时候，他担心那些心态稳定毫不动摇的股民，因为这些人在他日后的拉升中将会大幅获利，这无异于从主力口袋里掏钱，那必定会增加拉升的难度，因此，他必须想方设法制造震荡，迫使短线客下车。
在大幅拉升股价的过程中，主力十分希望散户跟风追买，这将会大大降低拉升成本。因此，他会让最早跟风的人尝一点甜头，以鼓励更多人加入。但是他又担心那些冷静的散户，假如人人都像那些人一样冷眼旁观，那么主力只好自弹自唱、作茧自缚了。
最后，当主力打算大举派发的时候，他们最担心的事来了。如果散户们不受他吹嘘的美好前景诱惑，不肯在远离股票价值的高位接过最后一棒，那么主力将被关在自己亲手制作的套子里，每日自弹自唱，靠对倒维持股价。因此，为了保证坐庄成功，主力在操纵每一只股票价格时，一般需经过以下几个步骤，即：选择进庄时机、吸货、洗盘、拉升、出货等阶段，在每一阶段也会露出一些蛛丝马迹，下面分述如下。
