在Berkshire,我們希望獎勵規定不但明瞭易懂,且與我們希望同仁努力完成的目標方向一致,簽發新保單的成本相當的高(而且如同剛剛提到的,還有越來越貴的趨勢),也因此如果將這部份的成本列入計算獎金的公式當中,這正是我們在入主GEICO前公司經營階層的做法,此舉無異讓員工認為取得新保單是對他們的一種變相懲罰,雖然這明明對Berkshire來說是很有益處的一件事,所以我們站出來告訴員工,請大家放心公司會為新保單所付出的成本買單,甚且把保戶成長率也當作是獎勵公式的一部份,同仁得以因為這類新增加但不賺錢的保單而獲得獎勵,當然要是有人能夠降低續約保戶維持成本的,同樣也能獲得獎勵。
股权
雖然我們大舉投入廣告活動,但我們新保單的主要來源還是來自於原來保戶的口耳相傳,因為他們對於我們的服務與價格感到滿意而向其他人推薦,去年私人理財雜誌Kiplinger曾經發表一篇文章,貼切的說明GEICO在消費者心中滿意的程度,該雜誌總計在訪問了20個州立保險部門後發現,GEICO的申訴比率最低,而且遠低於主要競爭同業的平均數。
由於我們已建立了不錯的口碑,所以很有可能我們每年只要花5,000萬美元的廣告費就可以維持既有的保單數量,但那僅僅是大膽的猜測,永遠沒有人知道其正確性,因為Tony仍然會持續地踩著強力廣告的油門,(而我也會插一腳),不過有一點我必須要強調的是,在2000年的3億到3.5億廣告預算以及更多投資在銷售顧問、通訊設備等花費當中,有絕大部份並非必要支出,但我們之所以仍然願意投入,主要就是希望在提升保費收入成長的同時,還能維持甚至加強美國人心目中GEICO對於承諾付諸實現的形象。
就我個人觀點而言,我認為這是Berkshire能夠做的最好投資,經由大量廣告,GEICO可以直接與更多的美國家庭建立起直接的關係,年復一年每個家庭平均提供1,100美元的資金給我們運用,這使得我們在眾多銷售各式各樣產品的公司當中,成為全美最暢銷的直銷產品之一,而隨著我們與更多的美國家庭建立起長期的關係,現金更將源源不絕的流入(在這裡完全不靠網路),去年隨著GEICO的客戶數量增加到766,256人,包含營業利潤以及浮存金增加就貢獻了5.9億美元的資金。