1996年發生的另一件購併案,全世界最大的飛行員訓練公司-國際飛安公司,其規模比起前一個案子要大得多了,總金額高達15億美元,不過這個案子發生的過程一樣充滿戲劇性,本案的功臣首推Richard Sercer-他是塔克森市的飛行顧問,當然還要歸功於他的妻子-Alma Murphy,哈佛醫學院眼科學系畢業的她好不容易在1990年說服她的丈夫買進Berkshire的股份,而且在那之後每年都到奧瑪哈參加我們的股東會,只是我一直沒有機會與他們認識。
碰巧的是,Richard同時也是國際飛安公司長期投資的股東,剛好在去年他認為這兩家公司應該有機會可以做一個結合,他相當了解Berkshire購併公司的標準,同時也知道國際飛安79歲的總裁-Al Ueltschi想要為自己的公司找一個理想的歸宿,以為自己的股權找到一層保障,所以就在七月份,Richard寫信給所羅門公司的總裁-Bob Denham請他研究這項合併交易的可能性。
巴菲特
Bob於是接手進行這個案子,在9月18日我和Al正式在紐約碰面,我對國際飛安這家公司的經營狀況本來就相當熟悉,而在60秒內我馬上就知道Al正是符合我們類型的經理人,一個月後,合約正式敲定,由於查理跟我希望能夠盡量避免再發行Berkshire的新股份,所以在這項交易中,雖然我們提供國際飛安原股東換取股票或現金兩種選擇,但是交易條件等於間接鼓勵這些稅負沒有太大差異的股東選擇領取現金,結果總計最後有51%的股份領取現金,41%換得Berkshire A級普通股,另外8%換得Berkshire B級普通股。
Al一生熱愛飛行,曾經駕駛過查理林登號,在經過1930年代轟轟烈烈的飛行事業之後,他開始擔任汎美航空的機長,之後並在1951年創立國際飛安公司,將這家公司塑造成飛行模擬器製造與飛行員訓練的世界級領導公司(單引擎、直升機、客機與水上飛機),營業據點遍佈41個地方,擁有175座的飛行模擬器,大至波音747客機,小到Cessna 210型小飛機,大家要知道飛行模擬器的造價可不便宜,有的要價甚至高達1,900萬美金,所以這一行不像我們原來擁有的其他事業,算是相當資本密集的,該公司大約有一半的營業收入來自於訓練飛行員的收入,其餘則來自於航空公司與軍事單位。
Al 今年雖然已經79歲,不過外表舉止看起來像55歲,他將一如往常繼續經營這家公司,我們從來不會把成功搞混,我甚至跟他開玩笑說,雖然我們從沒想過將Berkshire的股份予以分割,不過等他滿100歲時,我們倒是可以考慮把他的年紀一分為二。
有人可能會懷疑我們現在雇用人的政策,可能是緣於早期年齡歧視政策所受到的創傷,其實真正的原因乃是出於自私的觀點,因為我們認為實在是很難教新狗老把戲!在Berkshire,許多經理人雖然已經年過70,但是他們還是像年輕時一樣活躍,頻頻擊出全壘打,所以如果各位有意到本公司謀得一職,請記得運用一位高齡76歲老翁如何追到25歲年輕辣妹的技巧,當同年齡的同伴很欽羨地問他:你到底是如何說服對方同意的呢?? 他回答到:很簡單,我告訴她我今年86歲!
接下來休息一下,順便做點廣告,如果你擁有具極佳競爭優勢的大企業同時想要與擁有同樣特質的企業群為伍的話,Berkshire可以提供你絕佳的歸宿,我們的要求條件詳如附件,若是你的公司符合這些條件,而我又沒能來得及參加你的生日派對,記得打電話給我。