国际上主要的黄金市场有伦敦、苏黎世和纽约。这些黄金市场在运作中各有特点，如伦敦黄金市场是黄金定价和结算中心，苏黎世黄金市场是现货交易中心，纽约黄金市场是期货交易中心。由于各具特色，因此为黄金供应商、需求方和投机商提供了各自所需的市场，并形成了市场之间的紧密联系。下面分别介绍这些市场的主要特点：
1.伦敦黄金市场。伦敦黄金市场有两个特点。一是黄金定价制度，二是黄金结算中心c:伦敦金市每天进行两次黄金定价，商讨指定一个能够促使当时供求关系平衡的适当价格，该价格是观察黄金市场趋势的主要依据，也是最有代表性的世界黄金行市。价格决定后，各通讯社在几分钟内便将黄金价格的消息传播至世界各地，各黄金市场参照伦敦金价进行交易。
为什么伦敦金市的定价如此重要，如此有影响呢？主要原因是：（1)参加定价的金商都具有相当的经济实力和地位。议定金价委员会由五大金商组成，他们都是有百年以上历史的商号，这五大金商分别是1684年成立的莫卡特及戈德斯密德公司（MocattaandGoldsmithLimited)、1750年成立的夏普斯皮克斯莱公司（ShaipspbdeyLtd〉、1804年成立的罗思柴尔德父子公司（N.M.RothschilandsonsLimited)、1817年成立的约翰逊•马赛公司（MaseWestpasLtd)和1853年成立的塞缪尔•蒙塔古公司(SamuelMontaguandCo.Ltd)。其中以罗思柴尔德父子公司业务量最大，它是英国中央银行一英格兰银行在黄金市场上的代理商，因而成为金价确定仪式中的主席。目前参与“伦敦金价”议定的除了五大金商和洛希尔公司外，还有香港汇丰银行、香港马克利银行、德意志国家银行和纽约国民银行。这些成员不仅经济实力强，而且具有一定的权威性。
(2)这些金商参与黄金交易的交易额占相当数量。参与制定黄金价格的是世界著名的黄金经销商,其自身交易量便占据了世界黄金交易量的相当大的份额，他们的成交价自然对其他金商的交易具有极其重要的参考价值，因此在国际货币基金组织以及美国财政部的黄金拍卖中，投标的人在下标时也以伦敦定价为依据。
伦敦在世界上第一个建立黄金市场。英国在历史上曾经是殖民主义者，凡是与英国有殖民关系的国家，产出的黄金必须运往伦敦集中。如世界主要黄金生产国南非、澳大利亚、加拿大等国所产的大量黄金都运往伦敦，使伦敦市场成为重要的黄金交易集散地，保证了伦敦黄金市场的供应量与需求量。伦敦黄金市场的交易量一度占世界黄金交易量的80%，因此起着世界黄金交易结算中心的作用。1997年初伦敦金银市场协会公布，伦敦每个工作日成交的黄金数量为3000万盎司(约为930吨），价值超过100亿美元。这些每天在伦敦结算的黄金数量相当于南非金矿年产量的近两倍,也相当于欧盟各国中央银行储备的黄金总量。这足以证明伦敦黄金市场交易量在国际上所具有的重要地位。
2.苏黎世黄金市场。苏黎世黄金市场是世界上最大的现货交易中心。该市场为了满足客户交易的需要，委托几家银行主要从事冶炼黄金的工作，把金砖精炼成特制的小金条或金币，并以金币交易为主，是西方国家最重要的金币交易市场，这是苏黎世黄金市场的特点。苏黎世黄金市场迅速成长有其得天独厚的政治因素。瑞士是永久的中立国，给人们以安全和稳定的印象。因此，它吸引了大量从事购金保值或从事黄金投机生意的游客。同时，瑞士银行的保密制度相当完备,不允许查阅私人帐户，这又符合黄金买卖的特点，一般买卖都是秘密进行的，避免对黄金价格的影响。这些独特的条件，为苏黎世黄金市场兴旺打下了基础。
3.纽约黄金市场。纽约是世界上最大的金融中心，美国财政部和国际货币基金组织出售黄金都在此进行拍卖，因此纽约黄金期货市场名声大振，成为世界上最大、最有影响的黄金期货市场。该市场每天的交易平均都在3万笔左右，成交量约达70吨黄金。大多数参加者并非追求真正到期的黄金交割，而是更多地通过合约买空卖空进行牟利。市场只需保持一定数量的库存以应付少数不法之徒积累大量合约挤兑黄金即可。如1983年纽约、芝加哥黄金市场帐目上往来财产共433.7吨，实际库存仅79.3吨，已足够应付市场需要了。由于期货交易数量巨大，纽约市场的黄金价格有时比伦敦、苏黎世黄金市场的定价更有参考价值。
