领先指标（又称前导指标）是指相对于国民经济周期波动，在指标的时间上领先。例如某指标走上高峰或跌入低谷比国民经济周期早若干个月，那么就称这些指标为领先指标。这些指标对即将到来的年份里的经济情况可以提供预兆。领先指标，宏观经济波动的敏感性指标的一类。
宏观经济波动分为繁荣、衰退、萧条、复苏四个阶段，它的变化是有一定规律性的，而且必然会通过一定的经济指标的变化反映出来。这些指标称为敏感性指标，通常按周期循环的时间性区分为三类，即领先指标、一致同步指标与滞后指标。商务印书馆《英汉证券投资词典》解释：领先指标leading indicator。能够对经济趋势进行先瞻性预测的指标。这些指标的变化反过来又影响经济形势的发展。最常见的指标有失业保险申请率、货币供应量、周平均工作小时、新房开工率、股票指数走势等。另为：leading economic indicator
我国一般采用以下这些指标作为领先指标：
轻工业总产值、一次能源生产总量、钢产量、铁矿石产量、10种有色金属产量、国内工业品纯购进、国内钢材库存、国内水泥库存、新开工项目数、基建贷款、海关出口额、经贸部出口成交额、广义货币M2、工业贷款、工资和对个人其他支出、农产品采购支出、现金支出、商品销售收入等共18项。为与国际接轨，如今主要采用PMI指数。领先指标的目的是预测企业周期中的转折点和估计经济活动升降的幅度。日本的领先指标（日语为：景气先行指数）一般包括7项指标：额定外劳动时间指数、新雇佣人数、企业倒闭指数、住宅开工指数、矿工业库存指数、银行借贷平均余额指数，其中企业倒闭指数和矿工业库存指数是反向指数。
社会各种经济现象之间的内在联系是十分紧密的，表现在经济指标上，则反映为时间序列上的先后关系。例如，原材料价格的变动，先于制成品价格的变动；教育事业的发展，先于科学技术的发展；科学技术的发展又先于生产建设的发展等。领先指标法就是利用经济指标之间的时间差异，将各种经济时间序列分为三种类型：领先指标型；同步指标型；滞后指标型。根据这种分类，可以通过领先指标以预测同步指标或滞后指标。运用领先指标法，不但可以预测经济发展趋势，而且可以预测转折点。领先指标法既可用于微观经济预测，也可用于宏观经济预测。
领先指标
大盘分时图里面的领先指标是什么意思?
个股领先大盘，即个股的涨幅比同期大盘涨副高，应该可以用动态行情函数14来表示当前个股涨幅，只要知道大盘即时的涨幅即可。
分时图是指大盘和个股的动态实时（即时）分时走势图，其在实战研判中的地位极其重要，是即时把握多空力量转化即市场变化直接的根本所在，在这里先给大家介绍一下概念性的基础知识。大盘是指沪市的“上证综合指数”和深市的“深证成份股指数”的股票。大盘指数是运用统计学中的指数方法编制而成的，反映股市总体价格或某类股价变动和走势的指标。
分时图是指大盘和个股的动态实时(即时)分时走势图，其在实战研判中的地位极其重要，是即时把握多空力量转化即市场变化直接根本，在这里先给大家介绍一下概念性的基础常识。
大盘指数即时分时走势图：
（1) 白色曲线：表示大盘加权指数，即证交所每日公布媒体常说的大盘实际指数。
（2) 黄色曲线：大盘不含加权的指标，即不考虑股票盘子的大小，而将所有股票对指数影响看作相同而计算出来的大盘指数。
参考白黄二曲线的相互位置可知：A)当大盘指数上涨时，黄线在白线之上，表示流通盘较小的股票涨幅较大；反之，黄线在白线之下，说明盘小的股票涨幅落后大盘股。B)当大盘指数
下跌时，黄线在白线之上，表示流通盘较小的股票跌幅小于盘大的股票；反之，盘小的股票跌幅大于盘大的股票。
这里给大家介绍四个非常实用的领先指标，多个指标相互验证可以增加判断准确率。
(一)最直接有效指标：恒生指数与美股的比值(HSI/SPX)
将恒指与标普做下比值处理，HSI/SPX这个相对指标就可以将美股的影响排除，因为港股和美股都是理性市场，HSI/SPX也就比A股更能有效反映内地市场因素。将HSI/SPX做两个星期的提前量处理，发现从2015年以来该指标与上证指数的相关系数可以达到0.84，也就是说将HSI/SPX作为两个星期领先指标来看完全可行，尤其是2014年11月17日沪港通开通后，内地与香港市场联系更紧密了。
(二)衡量市场风险偏好指标：可选消费板块与必需消费板块比值
可选消费与必需消费两个板块衡量了市场的风险偏好，可选消费属于进攻型，必需消费属于防守型，两者的相对涨幅是市场配置的风向标，尤其在顶部的时候能够提供及时预警。
(三)隔夜领先指标：摩根士丹利A股基金(CAF)
CAF是一支跟踪A股的QFII封闭式基金，自从2006年问世以来一直是A股的领先指标，尤其是在重要底部和顶部，主要用于短线操作，在市场剧烈波动时候甚至具有隔夜领先意义(比如去年初的几次熔断)，因为此时A股的风吹草动会给外围市场带来冲击，全球市场也会和A股联动，此时，很多盘后信息会在CAF得到及时反应。
(四)人民币汇率远期溢价
人民币升值带来热钱流入，股市上涨，反之资金抽逃，股市下跌，远期汇率与当期汇率的差额衡量了升贬值预期，间接指示了热钱进出方向。该指标2014年以前相关性一度到达0.86，最近两年相关性下降主要是由于加大了外汇管制力度，热钱进出受到限制。
