历史上《易经》有三种：第一种是神农时代的《连山易》；第二种是黄帝时代的《归藏易》；第二种是周文王被囚时所作的《周易》。《连山易》、《归藏易》已失传，现在所说的《易经》即是《周易》。
《易经》的理论、原则和法则
《易经》有三大理论精华：
阴阳对立统：任何事物都存在着阴阳两个面，它们是对立又统一的。
五行生克制化：将世间—切事物都归类于水，火、木、金、土五类，它们相互制约、相互生成。
天人合一：人和宇宙信息全息，互补谐调。
《易经》有三个原则：
不易：任何一种事物总是常常处在相对稳定状态中，这时事物内部阴阳两个对立面处于相对稳定之中。
变易：任何一种事物，当它内部阴阳双方在矛盾斗争中，由量发展到一极值时必然会出现质变。
简易：宇宙间天地肖然法则本来就是简朴平易的。
《易经》有三大法则：
理：即易理。《易经》中的哲理，探讨宇宙人生的能变，所变与不变之原因。
象：《易经》中用卦象、爻象来表现世界生成发育万有现象，从中寻求其变化的原则。
数：河洛理数，是现象中的数理，推演它的变化过程，而知人事与万物的前因和后果。
掌握了《易经》的三大理论，明白了三个原则，就可以用三大法则来认识事物，适逆事物，依据易经的法则来察往彰来，索隐探赜。也就是可以运用易学进行占卜，即现代人说的预测。
这里必须强调只有用易学理论和原则作指导，运用易学法则进行预测的，才叫易学（或周易）预测，古则楚不能称为易学预测。
