股价经过一段时间上涨后会形成顶部而开始回落，在回落到一定价位时止跌，在回落前的顶部区间的成交量就为顶量。
顶量不足是指股价在高位长期盘整之后庄家发力上攻，创出新高，但此时的成交量与先前发动行情时的成交量相比，显得过于萎缩。
通常在此情况下，庄家会面临两难抉择。或者是选择在第二天、第三天发力抬升股价，或者是因为自身实力不足，又加上市场缺乏跟风盘，庄家最终选择在高位引身而退，庄家在进行引身而退会在第二天下单出货，悄悄派发筹码。而投资者往往认为这不过是长期盘整的继续。
在此之后，庄家会通过不断派发筹码来使股价跌破长期盘整区域，这样下跌行情就到来了，当长期在高位盘整的个股某日发力上攻时的成交量不足，而二天、第三天走势疲弱时，投资者应当及时出货走人，以免被深度套牢。
针对在高位盘整已久欲攻乏力的个股而言的，可以采用顶量不足卖出法来进操盘，此时庄家先是诱多佯攻，见缺乏跟风盘就反手做空，投资者应在欲攻无量中顿悟该股已处于下跌前夕，一旦庄家开始连续杀跌出货，投资者就可以出货离场了。
图4-6-10 长园集团的K线走势图
图4-6-10是长园集团(600525) 2009年5月到2011年5月的日K走势图，该股票2008年11月底自8.91元启动上行，历经四波炒作，升至26.5-27.5元处横盘整理，2010年4月9日，该股高开高走收盘时收一根大阳线，同时创出新高39.00元，但该股当日成交量不到30000手，与其前期涨升时日成交12万股相比，显得没有激情，庄家的意图不明。次日该股继续低开低走，表明该股的庄稼已准备撤庄出逃，此时正是投资者顺势而为出货离场的好时机，投资者可以从该股上攻时顶量不足中看出该股已陷入危机，在该股跌破10日均线时坚决出货离场。
