相对强弱（Relative Strength， RS）是用来衡量两种证券之间关系的重要技术概念。需要说明的是，我使用“证券”（Security）这一术语来指代可自由交易的实体，它可以是股票、债券、货币、商品期货、期权等等，这样做的目的是为了避免重复。另外，必须强调的是，我们这里提到的相对强弱，与威尔斯·怀尔德（Wells Wilder）的相对强弱指标（Relative Strength Indicator， RSI）或者通常所说的RSI无关。RSI这种指标，用以衡量一种证券在一段期限内相对于本身的价格强弱趋势，它被绘制成摆动指标（Oscillator），而且是种变动率指标。
这里所谈的相对强弱，则是比较性的相对强弱，亦即拿一种证券与另一种证券相比较，并把结果绘制成连续的线形。相对强弱有几种不同的使用方法。第一种方法是用shy去比较两种资产，以决定购买的倾向，或者增进自己对跨市场关系的了解。如果是这种情况，我们可以拿黄金和债券比较，借以观察黄金价格相对于债券是否处于上升趋势。果真如此，可能表示通货膨胀趋势正在展开。
另一种可能的用法举例如下：如果评估美国和日本股市的技术面状况，发现两者都处于上涨趋势，但分析两者之间的相对强弱趋势，可以表明哪个市场的业绩会胜过另一市场。
商品期货交易中，价差（Spread）是相对强弱的一种形式。价差涉及一种商品期货和另一种商品期货（如玉米和活猪）之间的关系，此外，价差还可以表明远期期货和近期期货之间的关系。在这种情况下，交易者尝试着找出背离常态的关系，并且利用价差的走势进行操作，直到两种期货合约的关系恢复正常为止。
进一步探究，我们会发现，汇率其实也是一种RS关系。比方说，如果不将另一个国家的货币拿来作为比较，就不存在所谓的“美元汇率”，也就是说，汇率不可能单独存在，因为每种货币汇率其实都是这种货币和另一种货币之间的关系。美元兑欧元的交叉汇率，或者欧元兑日元的交叉汇率，就是这方面例子。
相对强弱最常见的用法，是用来表示某只股票或类股与大盘之间的关系（大盘用标准普尔综合指数、纳斯达克指数等来衡量）。从这种意义来说，相对强弱具有很强的选股概念。
