所谓K线，是根据股价(指数)一天的走势中形成的四个价位(开盘价、收盘价、最高价、最低价)绘制而成的一种图形。K线图最早是日本德川幕府时代大阪的米商用来记录当时一天、一周或一月中米价涨跌行情的图示法，后被引人股市。K线图有直观、立体感强、携带信息量大的特点。蕴涵着丰富的东方哲学思想，能充分显示股价趋势的强弱、买卖双方力量平衡的变化，预测后市走向较准确，是各类传播媒介、电脑实时分析系统应用较多的技术分析手段。我们从K线图中既可看到股价(或大市)的趋势，也可以了解到每日市况的波动情形。
根据K线的计算周期，可将其分为日K线、周K线、月K线、季K线、年K线等。日K线是利用每天的开盘价、收盘价、最高价和最低价来绘制的K线。周K线是指以周一的开盘价、周五的收盘价，以及全周最高价和全周最低价来画的K线图。同理可以推得月K线和年K线的绘制方法。
根据其收盘涨跌情况来分，可以分为阴线、阳线和十字星线。
以日K线为例，当收盘价高于开盘价时，则开盘价在下，收盘价在上，二者之间的长方柱用红色或空心绘出，称为阳线;其上影线的最高点为最高价，下影线的最低点为最低价。收盘价低于开盘价时，则开盘价在上,收盘价在下，二者之间的长方柱用黑色或实心绘出，称为阴线，其上:影线的最高点为最高价，下影线的最低点为最低价。
若收盘价与开盘价相同，不管最高价与最低价是多少，均可以称为十字星，阴线、阳线、十字线分别如图至图所示。
当然，对于阴线和阳线,还可以进行更具体的划分，如根据股价的开盘价与收盘价的波动范围，还可以将阳线分为小阳线、中阳线和大阳线。将阴线分为小阴线、中级线和大阴线等;而根据其影线长短，还可以将K线分为长上影阳线、长上影阴线、长下影阳线、长下影阴线、无影阳线和无影阴线等。另外，还有一些特殊的K线，如“T形线”、“⊥形线”以及“一字线”等。
K线图的基本用途就是为了寻找“买卖点”，但是不同的K线形态所代表的含义是不同的，即使是相同的K线，在不同的位置所代表的市场意义也是不同的。再加上不同的人对同一K线的理解也是不同的，因此，要想真正领悟其精髓，必须长期认真观察，随着看盘时间的增加，就会有所领悟。
