从前有一个小国家，资源丰富，人口也不多，人们的生活很富足。有一年，与这个小国接壤的邻国上台了一个暴君，暴君眼馋小国的富饶，决定兴兵对其进行侵略。
消息传到了小国，举国震惊。小国一直走的是和平崛起的路线，经济条件虽然好，可是军事实力却非常差，甚至连军队的数量都非常少。
小国开始征兵，国王要求全国年龄在15岁以上、60岁以下的男性全部参战。
有一个织布的老人，刚刚60岁。老人结婚很迟，妻子比他小很多，长得端庄漂亮。老人在家很尊重妻子，家里大事小事都是妻子拿主意，平日妻子脸色稍有不满，他便吓得手足无措。
一天，来了几个官府的人，是来给织布老人送征兵函的。老人感到很意外，心想我明明已经超龄了，怎么会轮到我呢？
老人刚想解释一下，忽然想起来一件事情。前些年他和妻子相亲的时候，为了不让两人的年龄差别看起来太大，他特意让一个官差好友把自己的户口年龄改小了两岁。所以，从官方记载来看，老人只有58岁。
虽然老人并不想参战，可是想到说出实情后，妻子刀锋般冰冷的目光，最后他还是从官差手中接过了征兵函。
织布老人仔细翻阅了征兵函，不由得又发愁起来，原来国家没有武器储备，所有参战人员都必须自备武器和粮食。
老人心想，粮食还好办，可是武器该怎么办呢？家里的武器虽然挺多，比如擀面杖、锅铲、拆凳等，但那都是妻子称手的“兵器”，自己只是比较擅长躲闪而已。
最后，还是妻子想出主意，她从织布机上取下一根3米多长的抒木，然后对丈夫说：“你就拿着这个去吧。”
老人开心地将抒木接了过去，妻子又半警告半叮嘱地说：“这个抒木，你千万别弄坏了，若是断了或丢了，你就别回来见我，
老人惶恐地答应了。
老人就这样出征去了。战时比想象中的艰难，由于新组建的军队没有经过专业训练，和邻国的部队交战几乎逢打必输，一时间人心惶惶。
这一天，老人所在的小队遭遇一股敌人，小队的队员原本也想拼杀一阵子，可是敌人的数量实在太多了，为了避免不必要的伤亡，小队的队长决定让队员先撤退，等会合到大部队再说。队员一致赞同队长的意见。众人杠着武器转身往回跑，跑了好一会，才发现老人不见了，众人赶快返回寻找。
其实老人原本跑得很快，可是手中的武器太长了，加上一时慌张，长抒木被卡在一棵树上，虽然情形很危急，老人却想着妻子的叮嘱，不敢丟下武器独自逃跑。
敌军渐渐杀近，他们发现原来追击的敌人只剩下一个人，还是一个白发苍苍的老人。
老人独自站在小路中间，手中还拿着一根很长、很古怪的兵器。
敌军停止了追击。他们的将军骑着马在队伍前面来回走动，将军心想这一定有诈，在这么多兵马面前，老人居然那么镇定。敌军的将军四下张望，觉得这附近说不定还会有伏兵。
再看看老人手中那根奇怪的长兵器，不排除是什么大规模杀伤性武器，但说不定是召集援兵的信号。
就在敌军徘徊不敢向前的时刻，原来撤退的战友陆续地跑了回来，而此时一支大部队忽然出现在敌人后方。
两支部队前后夹攻，居然重创了这股敌人的重要部队。
这场战役成为整个战争的转折点，打击了侵略者的嚣张气焰，一时间，原本自信心不足的本国军民士气极度高涨。
一年后，侵略者撤出小国，而发动战争的暴君也被民众推翻了。从此，两国和平相处。
小国的国王举办一场颁奖典礼，老人成为年度“感动全国的十大杰出人物”，他的事迹甚至被画成小人书。
空城计
后来，老人的故事通过佛经的记载传入中国。据说，有一个叫诸葛亮的年轻人，深受启发，发明了一个类似的计策叫“空城计”，从而名扬天下。
而另一个叫司马懿的年轻人，从小学习佛经时，便很不专心，以致没有识破诸葛亮的“空城计”，成为传世的笑柄。
意外的原因让老人忘却了恐惧，而把恐惧丢给了别人。
其实，老人是恐惧他的妻子，生怕妻子责备他。
