短线、中线和长线是投资领域经常用到的词汇，尤其在股票、期货市场中会被经常提到与用到。从持仓时间上来说，短线在5天以内，中线在3个月以内，长线在6个月以上。再进一步从持股时间上细分的话，又可以细分为超短线、短线、中短线、中线、中长线、长线等。一般来说，短线、中线与长线并没有严格的划分标准，短线也称为周级别之内，中线也称为月级别，不能超过一个季度，长线一般要在半年以上的时间。
具体来说，短线通常是指在一个星期或两个星期以内的时期，投资者只想赚取短期差价收益，而不去关注股票的基本情况，投资者主要依据技术图表来分析市场。做短线的投资者通常以两三天为限，一旦没有差价可赚或股价下跌，就会平仓一走了之，再去买其他股票做短线。
一般来说，短线要求有较高的炒股专业技能，要求时时盯盘；长线要求有较高的经济学知识，能够从大量的资料中分析和研究上市公司的长期发展趋势；中线相对来说，方法简单，收益率也较高。
投资者做中线投资，需要对股票本身进行一爵分析与研究，对上市公司的表现有一定信心，并在股票价格适中的时机买入，一般持有一个月甚至一个季度，以静待升值，博取利润。
长线投资意味着对某只股票的未来发展前景看好，不在乎股价一时的升跌，在该只股票的股价进入历史相对低位时买入股票，做长期投资的准备。股票持有时间一般在半年以上。
在具体操盘上，短线、中线和长线存在一定区别。比如，三者的获利期望明显不同，在操作成功的前提下，短线一般是快进快出，对收益要求不高，短线客要有严格的操盘纪律，看错了个股要能够马上止损，有收益也要设立止盈点，戒除贪心；中长线要达到20%以上收益，才有中长线的持股必要。
接下来我们看短线、中线和长线的操作方法与规则。
通常情况下，短线操作的核心是追涨杀跌，以实现频繁交易、快速获利。
对于短线操作来说，可以参考下述几个方法：
(1)投资者要看即时图、1分钟或3分钟图、买卖方挂价、成交量及吃单情况，从而迅速把握当日当时眼前的走势。其中，当均价线(黄色)向上倾斜，价格线(白色)在均价线之上，且一波比一波走高时，表示当前是涨势，投资者可以考虑以做多为主:当均价线向下倾斜，价格线在均价线之下，且一波比一波走低时，表示当前是跌势，投资者可以考虑以做空为主；当均价线为水平走向，价格线在均价线上下来回穿越时，表示当前是盘整或振荡势，可以考虑暂不入市；看见价格线上穿均价线时，可以考虑做多，价格线下穿均价线时，可以考虑做空，在价格线“穿越”均价线的一瞬间，能够将1分钟或3分钟图、吃单情况和成交量予以配合分析，可以获得更为精准的判断时机。
(2)投资者在做单前尽量不要带有任何主观的、人为的方向感。每一笔交易的入市，都要提前设好止损点或止损条件，在出入市时，不要片面地计较盈亏或价格的高低。可以说，做短线投资时，宜选择近日来成交量最大、持仓量不断增加、在涨势中领涨或在跌势中领跌的热门品种。一般来说，没有大成交量的品种，通常不是短线操作的重点。
(3)投资者在做短线投资时，务必要戒“贪”，投资者应该压缩每一笔“超短”交易的获利目标。或者说，短线投资的巨大获利是靠许多次的交易累积而成的，短线投资者应该以次数取胜。举例来说，假如每天获利1%，那么一年200多个交易日，一年下来的获利就可以超过200%。
我们再来看一下中线投资中5个普遍使用的操作原则：
(1)投资者应该建立自己的股票池，尽量做自己熟悉的股票。为此，投资者要对各个板块的龙头股有所了解，并列入自己的股票池中，经常予以观察。通常情况下，在一波中线行情中，总会有领涨板块，而领涨板块中的龙头股往往涨幅最大。
(2)看清盘面大势。一般来说，大盘在下跌时不宜买入，在调整时期也不宜买入，在上升期间可以考虑买入。
(3)中线与短线一个显著的不同点是，中线投资不推荐频繁地每天看盘，应该避免看到短线的波动，就轻易改变自己的操作计划。
(4)做中线投资要注重买跌，不要像短线那样“追涨杀跌”，中线的机会一般是跌出来的，同时，做中线要有严格的止损、止盈率。中线的止损率一般为15%，达线就要出局；中线的止盈一般是在K线图中，当天的阴线达到前三根K线的底部时，第二天可以考虑出货，另外，投资者也可以自定义止盈率的具体数字。
(5)一般不要满仓操作，也不要一次清仓，较适宜坚持半仓操作，这样的话，进退自如，能够较好地控制仓位，也便于控制各种可能发生的风险，同时也使买跌和补仓成为可能。
除了上述5个操作原则以外，中线操作还应考虑选股方法和买卖时机。对此，投资者在阅读本书的过程中，可以边阅读、边实践，包括在一些炒股模拟实战软件中进行练习，以加深对选股方法和买卖时机的领会与理解。
接下来我们看长线投资。可以说，长线投资是购买公司生意的一部分，因为购买股票相当于购买企业的一部分股权，所以，投资者在进行长线投资时，一般要选择那些经营良好、具有一定品牌知名度的公司的股票，这些公司的净利润增长率应保持10%～25%的增长，分红率应保持3%左右，每年要保持分红再投资。投资者一般不会在短期波动或短期波动亏损内卖掉持有的股票及股份。在实际操作中，长线投资大多持有股票三年以上，甚至还有投资者十几年持有同一股票。在这方面，世界著名的投资者巴菲特就很推崇长线投资。
总的来说，短线与中线、长线之间并无优劣之分，只要个人适应、擅长就是合适的。一般情况下，在具备风险控制手段时，短线投资更易积少成多，也能快速取得超额收益；在选对股票的前提下，中线和长线投资更能取得非常稳健的高收益。
有人形象地说，短线投资者更像是艺术家，因为无论行情涨跌，投资者必需要时刻保持对行情的热情，并始终处于恐慌和兴奋的状态；长线投资者较像工程师，投资者需要对整个过程进行控制与修正，并且需要忍受市场的合理调整与异常时期的宽幅震荡，以及市场低迷时期的寂寞与孤独。基于此，业内一般认为，短线投资者更需要激情，长线投资者更需要理性。
