基金，是指为了某种目的而设立的具有一定数量的资金。从投资品种上来说，常见的基金有公募基金和私募基金。
公募基金针对不特定对象募集，私募基金针对特定对象募集，前者合格投资者标准门槛和起投金额都远低于后者，私募基金的合格投资者标准门槛是300万金融资产或者近三年年均收入不低于50万，起投金额是100万。因此，从风险上来说，私募基金远高于公募基金，当然所伴随的可能收益也远高于公募。
公募基金和私募基金都会请有关评级机构进行风险评级或者自行设定评级，其目的在于基金风险和投资人风险相匹配，这也是保护投资人的一种做法。
大致说来，基金资产投向股票的比例大小决定了该基金的风险大小，股票型基金的风险大于其他类型的基金，当然私募基金就另当别论，如做量化等。
